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PRELIMINARE 
pianta senza distruggerne una parte più o meno utile, e senza turbare l’orga¬ 
nica economia del vegetabile medesimo. Or se in tal modo volesse considerarsi 
quel titolo di nocivo , ognun vede quanto estesa sarebbe la serie degl’ insetti 
cui spetterebbe. Per comune intelligenza perù intendonsi dagli agronomi e da’ 
forestali per nocivi quelli soltanto, i quali consumano tali parti dei vegetabili ed in 
tanta quantità , da renderne nullo o tenuissimo il prodotto , o da procurare 
anche la morte del vegetabile intero. Da ciò conseguila, che a far sì che una 
specie d’insetti si renda nociva due elementi concorrer debbono simultaneamen¬ 
te: eh’essa di sua natura consumi una parte essenziale del vegetabile, e che sia 
moltiplicata talmente, da risultare il danno suo sensibile tanto, che ne risenta 
l’economia campestre o forestale. Senza la seconda delle due connate condi¬ 
zioni l’insetto si tiene in non cale dall’economo. E quante specie in effetti di 
Xilofagi vi à, le quali non presero mai posto fra gl’insetti nocivi, sol perchè 
il loro numero si mantieno costantemente assai scarso , mentre esse non con¬ 
sumano parti del vegetabile diverse che altre specie affini, sulle quali tanto si 
scagliano le imprecazioni de’ coltivatori? E da ciò risulta eziandio, che una 
specie medesima in una contrada più che in altra , in un anno sì in altro nò 
moltiplicandosi a dismisura, o comparendo in numero assai scarso, si rende no¬ 
civa od innocua. A dimostrar le quali cose non fa mestiere addurre qui esempi 
in appoggio, essendo assai chiare. 
Da siffatte circostanze è avvenuto, che i diversi scrittori su gl’ insetti no¬ 
civi sia all’agricoltura , sia a’ boschi, ànno attaccalo importanza diversa alle 
svariate specie, a norma della regione da essi abitata: sia ciò l’effetto del- 
1’ essere stati naturalmente preoccupati da’ fatti coi propri occhi osservati, e 
che ànno avuto maggior agio di studiare; ovvero dell’aver voluto render le 
loro opere direttamente più utili a coloro a’quali stavan dappresso. Così, per 
citarne un esempio , Gene mentre tratta degl’insetti nocivi in generale , nep¬ 
pure una parola fa della Tignuola dell’ulivo, e nomina soltanto l’Ilesino ed 
il Fleotribo ; nell’atto che son questi tre capitali nemici dell’ulivo. Nè potea 
diversamente accadere, per gli ostacoli insiti nella natura stessa dell’ argomen¬ 
to. Un’opera originale, che tutti egualmente e con egual precisione descrivesse 
gl’insetti nocivi all’agricoltura in quale che siasi regione, non può uscire dalle 
mani d’un solo. E d'altro lato, le opere di compilazione non possono andare 
esenti d'imperfezioni e di errori, per la impossibilità di sceverare , privo di 
proprie osservazioni, il vero dal falso nelle scritture di altrui. Non sarebbe 
dunque senza grande interesse, che ciascuna regione possedesse un trattato ben 
elaborato, e frutto di ricerche sperimentali, sugl’ insetti che nella regione me¬ 
desima si rendono più nocivi. E ciò principalmente per quelli nocivi alle pri¬ 
marie e più estese coltivazioni, che ne formano la derrata maggiore. E questo 
scopo per lo appunto pare si fosse proposto la Reale Accademia delle Scienze 
di Napoli nel considerare nell’attuale quesito l’ulivo, la vite, i legumi, il fru¬ 
mento. Sicché essa à per tal modo riunito l’interesse scientifico , procurando 
che vengano colmate molte lacune che ne avanzano nella storia di varie spe¬ 
cie d insetti , e l’interesse de’ proprietari e degl'industriosi del proprio re¬ 
gno, e di quelle altre regioni che per indole di coltivazioni e di clima sono 
a questo più alfini. Vi à molte specie d’insetti, le quali sono peculiari di 
questo o quell’albero, di cui attaccano, secondo il proprio istinto , ora il le¬ 
gno , ora le fronde, ora il frutto: talune ancora consumando in differenti 
