prefazione 
6 
Un tale quesito potè per avventura sembrare a taluni poco ac¬ 
concio come quello clic riguarda un argomento stato già preceden¬ 
temente in epoche svariate soggetto di programmi con premio ema¬ 
nati da corporazioni scientifiche, sia per gl insetti nocivi all agri¬ 
coltura in generale , sia per qualche specie di essi in particolare. 
Sirnil modo di pensare però può regnare in due classi di persone 
soltanto: o in coloro che credono l'argomento esaurito perche da 
lungo tempo e da moltissimi trattato ; o in quegli altri 1 quali ten¬ 
gono per fermo che quel tanto che resta a sapersi , sia appunto 
quella quota di naturali abitudini degl’ insetti che la natura vuol te¬ 
nere all’ uomo celala , e sulla quale invano va questi esercitando il 
suo ingegno , ed impiegando le sue investigazioni- A primi diremo 
che quel dotto Consesso non ignorava punto essere un tale argo¬ 
mento già per l’opera degli entomologi e degli agronomi molto 
trattato ; e le considerazioni che al quesito premetteva ne danno 
chiara prova : nelle quali pure trovasi esposto esser appunto le 
molte lacune che tuttavia ne avanzano a colmare , che dettavano 
quel quesito. A’ secondi poi risponderemo inviandoli alle conclu¬ 
sioni finali di questo lavoro , dalle quali risulterà , che se la na¬ 
tura è stata gelosa nello svelar le funzioni di questi suoi minuti pro¬ 
dotti viventi, non le ha poi occultate da velo sì denso, elicgli tosse 
impossibile alle forze intellettive dell'uomo squarciarlo. In tatti, e 
nostre sedule e pertinaci investigazioni ci han fatto raggiunger la 
meta. La intera biologia di quasi tutti gl’ insetti de quali veniva 
richiesta ci è chiaramente nota. Nè ahhiam ripugnanza di annunziar 
con franchezza un tale risultamcnto, per la possente ragione, clic 
esso non è un fatto riconcentrato in noi stessi , e per lo quale ci 
faccia uopo invocare la fiducia dei leggitore; ma un fatto evidente 
e dimostrabile in quella maniera che si voglia. Gli oggetti in na¬ 
tura che sottomettiamo all’ esame degl’ imparziali giudici , ritratti 
ancor fedelmente in dieci tavole, vogliamo sperare non ci taranno 
smentire nella esposta proposizione. # .. . .. 
Indipendentemente poi da tali specialità , se ben si consideri 1 
concetto contenuto nel detto quesito rilevasi, che in esso si racchiu¬ 
de è precisamente il desiderio di ciò che la scienza non ancora pos¬ 
siede. Ed invero, se ne eccettui le svariate memorie che riguai da- 
no isolatamente questa o quella specie, manca assolutamente un lavo¬ 
ro , il quale avesse trattato l’argomeuto nel modo che la Reale Ac¬ 
cademia delle Scienze di Napoli esige. Anzi noi scorgiamo nel Pro- 
