Xïj DISCOURS 
inanimé. La chaleur n’avoit pas ses frais ombragesnul 
objet vivant , nul aliment , milles fleurs ; Fœil se seroit éga¬ 
ré sur des monts décharnés , sur des plaines arides de sable, 
sur une terre vide et immense où régnoit la tristesse et la 
mort. L’Océan étoit un empire stérile 5 la monstrueuse ba¬ 
leine ne faisoit point gémir Y onde sous le poids de sa masse * 
mille tribus éclatantes de poissons, de coquillages émaillés 
ne peuploient pas les solitudes des mers. Telles doivent être 
les planètes, s’il n’est pas vrai qu’elles soient habitées ^ et 
si, contre la vraisemblance, la Nature vivante n’a pu y 
établir ses loix. Puisque nous voyons qu’elle a propor¬ 
tionné les facultés des êtres vivans aux inégalités de cha¬ 
leur , de froidure, de sécheresse et d’humidité de notre 
globe , nous devons croire qu’elle n’a point été arrêtée par 
de semblables difficultés dans les autres mondes. 
Les matières non organisées obéissent aux loix méca¬ 
niques et chimiques de l’attraction et du mouvement. Si 
nous pénétrons dans les entrailles du globe , nous verrons 
les terres s’agréger, les métaux se combiner, les pierres 
s’agglutiner, les sels, les gemmes se cristalliser suivant des 
loix géométriques ; nous observerons les veines métalli¬ 
ques dans leurs gangues, se ramifier au sein des monta¬ 
gnes , le cristal de roche, l’émeraude s’élever en colonnes 
diaphanes',.les schistes, les marbres se déposer par couches* 
les spaths se grouper en brillans cristaux, les eaux char¬ 
riant des terres, se filtrer en sources vives, les roches se fen¬ 
dre en cavernes ténébreuses, les sucs pierreux suinter et se 
concréter en stalactites , les effluves, les gaz détonner avec 
fracas et les moffett.es concourir à la formation des miné¬ 
raux. Plus loin, des soufres, des pyrites allument les vol¬ 
cans ; les eaux bouillonnantes se décomposent dans leurs 
foyers , leurs cratères vomissent des laves ardentes, lancent 
aux deux des torrens de cendres, de pierres-ponces et de 
fumée ; les détonnations électriques se mêlent à ces érup¬ 
tions , la terre s’ébranle au loin , on dirait que le globe va 
s’entr ouvrir jusqu’aux abîmes ; l’Océan mugit et des îles 
éievent soudain leurs têtes fumantes au-dessns des ondes* 
Peut-être une jeune épouse assise sur quelque roche soli¬ 
taire , con temple en frémissant ces grandes convulsions % 
elle écoute leur fracas terrible ; et prête à périr, serre pour- 
la dernière fois son enfant contre son sein» 
