XVT DISCOURS 
leur mortelle , ainsi leur verdure se flétrit et leurs fleurs 
se fanent au printemps sans produire de fruits ; Fameux* 
d’une patrie absente les fait languir. Semblables à ces in¬ 
fortunés Africains qui, sur les rives de F Amérique , me- 
surent d’un triste regard Fétendue des mers qui les sépa¬ 
rent de leur famille et de leur pays , le flot qui murmure 
à leurs pieds a peut-être entendu les derniers soupirs des 
vieux pères ou des jeunes épouses qu’ils ne reverront plus 
et qui meurent de regret loin d’eux. 
Chaque plante est en rapport avec les climats, les élé- 
mens , les saisons ; chaque animal a son domaine particu¬ 
lier ; tous sont modifiés, avec une sagesse infinie, suivant 
les diverses qualités des milieux qu’ils fréquentent. Tous se 
sont partagé l’empire du monde ; l’oiseau , les airs , le 
poisson , les eaux, le quadrupède , la terre ; les rennes et 
les sapins ont choisi leur demeure au Nord, le lion et le 
palmier sous la Torride , la baleine et les algues dans la 
mer , la taupe et la truffe sous terre; la gentiane aux fleurs 
d’or, l’aigle brun, le léger chamois vivent sur les mon¬ 
tagnes ; le tendre Narcisse , le buffle pesant , ne quittent 
point les vallées, ni la bruyère et la chèvre les arides col¬ 
lines , ni le roseau et le héron les eaux stagnantes. 
La vie de ces innombrables créatures émane de l’acte de 
la génération , source mystérieuse d’amour d’où décoiüent 
toutes les existences, et qui remonte originairement au 
premier mobile de l’univers. Comme l’héritage paternel 
que nous transmettons à nos descendant , ou comme le feu 
que nous empruntons des uns pour le communiquer à 
d’autres ; ainsi la vie est le patrimoine commun de tous les 
êtres sans devenir la propriété personnelle d'aucun d’eux. 
Elle descend par une filiation successive depuis la pre¬ 
mière génération qui organisa le monde, jusqu’aux géné¬ 
rations présentes et à celles qui doivent leur succéder. Il 
n’y a point de reproduction spontanée, la vie ne peut sor¬ 
tir que de la vie. C’est une transmission de cette primitive 
étincelle d’amour qui jaillit du sein de Dieu sur la terre. 
La vie n’est que l’amour (i), le principe qui organise les 
(i) Le mot aimer , amare, est la contraction clu verbe animer, 
animare ; arae , animal, amour, dérivent de la même racine. Le dé¬ 
veloppement du verbe aimer est animer } point de génération sans 
