XVr.j DISCOURS 
Teilles se renouvellent pourtant chaque jour sous nos yeux y 
la seule habitude nous les rend indifférentes. 
Mais quelqu’admirables que soient ces différens objets, 
la Nature nous offre bien d’autres spectacles. Ne voyons- 
nous pas comme tous les âges marchent à la suite les uns 
des autres en se tendant mutuellement la main? L’enfance, 
accompagnée des folâtres jeux, des innocens plaisirs , pré¬ 
cède la jeunesse; celle-ci ardente, présomptueuse, parée 
de toutes les illusions de la beauté et de l’amour ? vole au 
sein des voluptés. L’âge mur lui succède entouré de sa¬ 
gesse > de prudence et des soins inquiets ; la vieillesse cour¬ 
bée sous le faix des ans, se traîne obsédée de tristesse 
et de regrets ; elle vient, en tremblant y heurter à la 
porte de la mort et lui demande un repos éternel. C’est-ià 
que se termine cette grande procession de la vie , de¬ 
puis l’aurore de la naissance jusqu’au soir de nos jours. 
Nous tournons en vain nos regards vers cette douce saison 
de l’enfance pour les écarter de la triste perspective de 
l’existence, qui ne nous montre à son extrémité qu’un 
cercueil. Nous sommes tous voyageurs sur cette terre 
avec les fleurs des prés et les animaux des bois ; encore 
quelques jours, et il sera temps de nous reposer. Nous 
nous endormirons d’un sommeil étemel en rendant notre 
corps aux élémens, comme un vêtement inutile et usé ? 
et en reportant notre ame à la divinité dont elle est une 
émanation. 
Cependant la mort n’est qu’une vie sourde et cachée, 
une pause de la Nature fatiguée, rai sommeil apparent de 
la matière dont la génération est le réveil. La reproduction 
et la destruction sont les deux portes par lesquelles passe 
successivement la matière organisée. Il n’est point de 
mort complète dans la Nature , mais rai état perpétuel 
d’exaltation et d’abaissement dans les forces de la vie. 
La Nature animée est une roue immense dans laquelle 
la matière organisée circule sans cesse , et ne monte au 
faîte de la vie que pour descendre dans les profondeurs de 
la mort ; car l’une est le résultat nécessaire de l’autre, et 
aucune ne peut exister indépendante. 
En effet ? les corps organisés, soit animaux, soit végé- 
aux , possèdent des attributs qui les isolent, des masses 
brutes et minérales. Prenez la pierre la mieux cristallisée P 
