PRÉLIMINAIRE. XXXJ 
de sa queue et épouvante les rochers des rauques éclats de 
son rugissement; la terreur pénètre dans le cœur de tous 
les animaux sauvages. On a même vu ce roi des animaux 
attaquer le crocodile: l’œil en feu, la gueule béante, la 
griffe étendue, le reptile attend fièrement sur le sable son 
terrible adversaire. Le lion, mesurant la distance, fond sur 
lui d’un seul bond, et malgré sa peau écailleuse et cui¬ 
rassée , malgré ses coups de queue redoublés, lui brise les 
reins ^d’un coup de dent. Le reptile furieux se retourne f 
replié sa queue avec force , lance aux cieux un cri horri¬ 
ble , et écumant de rage , s’apprête à mettre en pièces son 
ennemi en lui enfonçant ses griffes dans les flancs. La terre 
est teinte de sang, le rivage retentit de clameurs et la victoire 
est long-temps douteuse: mais, terrible en sa colère, le lion 
s’élance , terrasse son rival, lui fracasse les os, déchire ses 
-entrailles, et lui fendant la poitrine , étanche, dans son 
sang , sa soif et sa vengeance. 
Cependant, sous les voûtes embaumées des arbres, mille 
espèces turbulentes de singes grimpent dans le feuillage et 
en recueillent les fruits $ dès volées de perruches au brillant 
plumage, vont, en jasant, lever le tribut des grains de 
divers cantons ; des caméléons, tristement perchés sur les 
buissons, attendent le passage des insectes dont ils font 
leur pâture 5 tantôt ils se colorent en gris-de-souris pâle , en 
beau verd d’émeraude, pointillé de jaune 5 tantôt en brun 
livide, en jaune effacé et en plusieurs autres nuances. Sous 
la vase des mers, des torpilles , guettant les poissons, les 
étourdissent tout-à-coup d’une décharge électrique. Com¬ 
ment peindre encore les émigrations des fils de l’Océan au 
travers des ondes, semblables aux hordes tartares dans les 
steppes arides de la Haute-Asie? Quels besoins amènent le 
hareng du fond des mers sur les rivages de l’Europe? 
Quelle main a tracé à la cigogne , à la grue un chemin 
dans le haut des airs? Qui a sonné l’heure du départ de 
l’hirondelle pour les climats du midi, et enseigné aux oies 
sauvagesàtraverserl’atmosphèreenphalanges triangulaires 
aux approches de l’hiver ? A-t-on instruit le castor à cons¬ 
truire ses digues et ses cabanes aquatiques sur pilotis? 
L’homme a-t-il appris aux animaux leur instinct ? A-t-il 
suscité leurs haines et inspiré leurs amours? 
Mais nous trouvons d’autres spectacles sur les rives de 
