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nés, au milieu des troubles et des combats. Je ne sais par 
quelle fatalité les lettres , les sciences et les arts n’ont jamais 
brillé autant sur la terre qu’au sein des sanglantes querelles 
et à l’époque des grands changemens dans les empires. La 
défaite de Xerxès dans la Grèce y fit éclore de toute parts 
les grands hommes ; les conquêtes de Philippe et d’A¬ 
lexandre sont contemporaines du siècle de ses philosophes. 
Après la chute de Carthage, au sein même de ses discor¬ 
des civiles , Rome se remplit de poètes , d’historiens et d’o¬ 
rateurs, tous dignes de l’immortalité. Les rapides triom¬ 
phes des Arabes font soudain éclater les sciences parmi 
eux. C’est à la suite des cruelles factions des Guelphes 
çt des Gibelins en Italie ; c’est au milieu des sanglantes riva¬ 
lités de François Premier etdeCharles-Quint \ au temps des 
secousses produites par les opinions de Luther , de Calvin, 
et des victoires du grand Soliman, que l’Europe moderne a 
vu éclater ses hommes de génie dans tous les genres. Le 
beau siècle de Louis xiv fut un temps de discordes et de 
combats perpétuels. Ce sont les troubles, les guerres, les 
boule versement et les victoires qui ramènent les lumières sur 
la terre. Etrange destinée ! Elles cherchent l’orage et ne peu¬ 
vent s’accroître que dans le calme de la paix ! Les anciens 
ayant observé ces contrariétés, firent une même déesse de 
la belliqueuse Pallas et de la savante Minerve ; par cette 
ingénieuse allégorie > ils annoncèrent aux hommes cette 
importante vérité. 
Le seizième siècle de notre ère fut illustré par les res¬ 
taurateurs de la science de la Nature, qui la tirèrent des 
ruines de la barbarie, ^Conrad Gesner et Pierre Selon ré¬ 
tablirent l’histoire naturelle des animaux. André Césalpin 
et Gaspard Bauhin posèrent les bases de la botanique \ 
George.-Agricole et Bernard dePallissy, celles de la miné¬ 
ralogie. Le profond savoir, la persévérance laborieuse de 
ces hommes dans l’étude , et cette généreuse passion de la 
science , qui fait immoler sa propre vie à ses progrès, leur 
ont acquis l’immortalité. 
Au dix-septième siècle, Ulysse Aldrovande, le plus 
infatigable de tous les naturalistes ; l’observateur Rédi, 
l’habile Swammerdam, avancèrent l’étude des animaux. 
Morisoii et Rai, Plumier, Herman et Rivin firent fleurir 
la sejpnçe de la. botanique £ et Joachim Beccher^ homme- 
