T R É L ï M I N A T II E. Ixiij 
Dictionnaire une foule d’objets d’utilité, d’instruction et 
d’amusement. Le beau sexe même y puisera d’aimables 
connoissances sur les plantes et les fleurs, les papillons , les 
coquillages, les oiseaux, et sur mille autres curiosités na¬ 
turelles, On auroit craint d’oublier les plus gracieux objets 
que la nature ait produits dans sa magnificence. C’est un 
hommage qu’on s’est plû à rendre à ces brillantes fleurs de 
l’espèce humaine., et un devoir qu’on avoit trop négligé de 
remplir dans la plupart des livres. Les femmes sont plus 
près que nous de la Nature; elles en sentent beaucoup 
mieux que nous tous les charmes. La scène vivante des 
plantes au printemps est moins belle, et les chansons des 
oiseaux dans les bois sont moins touchantes pour l’homme 
que pour sa compagne. Que l’homme reçoive en partage 
la science et le génie ; la femme jouira toujours d’un plus 
doux apanage ; celui de s’identifier aux sentimens les plus 
vifs et les plus délicats que puisse inspirer la Nature. Cet 
avantage vaut bien le nôtre ; ilétoit dû à la plus belle comme 
à la plus douce moitié du genre-humain. 
La publication de ce Dictionnaire au commencement 
du dix-neuvième siècle, pourra servir de point fixe pour 
retracer, en quelque sorte, l’état actuel des connoissances 
naturelles. Si le commencement de chaque siècle offroit 
ainsi un semblable travail dans toutes les parties des scien¬ 
ces , il seroit beau de suivre la marche graduelle de leur 
perfection. Les sciences sont une tour qui cache ses fonde- 
mens dans les abîmes de la terre et son sommet dans les 
cieux ; les hommes qui se consacrent à leur avancement 
élèvent sans cesse de nouvelles assises sur cette haute tour. 
L’ouvrier peut disparoître avec l’âge, mais l’ouvrage 
subsiste ; il sert à ceux qui viendront après nous , et 
porte de siècle en siècle la masse imposante des connois- 
sances humaines. C’est un grand phare qui, placé sur la 
route ténébreuse des âges, répand par-tout sa clarté , et 
rend sensibles à tous les hommes les bienfaits du Créateur 
et de la Nature. 
J. J. Vire y. 
