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quelques circonstances, une larve qui seroit devenue abeille 
ouvrière , mulet comme elle, en une reine, en une mère. 
Si nous parcourons la campagne pour y étudier les abeilles 
qui y vivent en petite société, ou même solitaires, nous trou¬ 
verons encore des sujets d’admirer la sagesse du Créateur» 
Le sentiment que nous éprouverons ne sera pas aussi vif. Les 
travaux des villageois ne peuvent être mis en parallèle avec 
ceux de nos cités • mais la surprise ne nous abandonnera 
également pas, et l’industrie de ces abeilles, quoique moins 
favorisées , nous charmera par la diversité et la simplicité des 
mo}'ens qu’elles emploient. 
Ne pensons pas que ce sujet alimentera seulement notre 
curiosité. L’agriculteur doit considérer l’abeille avec le plus 
vif intérêt. 11 y verra une source de richesses : il n’est même 
aucun genre de culture qui soit plus productif. S’il n’en 
retire pas tous les avantages dont il se flattoit, c’est souvent 
sa faute. Pourquoi ne seconde-t-il pas les efforts que la 
nature fait pour lui ? Doit-il s’attendre que la libéralité de 
cette mère commune détruira ses loix ordinaires? Qu’il soigne 
ses abeilles, et il sera récompensé avec usure de toutes ses 
peines. Vous témoignez de la sollicitude pour cette fleur, 
cette renoncule, cette anémone, qui n’embellissent qu’un 
matin votre parterre, qui ne parlent qu’à vos yeux ; et 
Findustrieuse abeille, que vous devriez conserver avec soin, 
ne fût-ce que pour donner sans cesse à vos enfans une 
leçon touchante de Famour du travail, mais qui d’ailleurs 
vous est si utile, qui doit émouvoir votre cœur, vous ne 
pensez à elle qu’au moment où il faut lui enlever une bonne 
partie de ses travaux !.... 
L’homme d’état portera aussi ses regards sur ce précieux 
insecte ; il cherchera > en encourageant une des branches les 
plus intéressantes de l’économie rurale, à diminuer l’impor¬ 
tation de la cire et du miel, à détruire même, s’il étoit pos¬ 
sible, cette dépendance où nous sommes de l’étranger. Un 
sujet aussi important mérite donc d’être traité avec une 
certaine étendue. Je parlerai succinctement de leur organi¬ 
sation ; de-là, je passerai à leur histoire , et je terminerai en 
jetant un coup-d’oeil rapide sur nos connoissances systéma¬ 
tiques relatives aux abeilles. L’abeille domestique étant celle qui 
doit le plus nous occuper, nous commencerons par l’étude des 
espèces connues sous le nom de villageoises. Notre intérêt 
ira ainsi en croissant de plus en plus. Nous ferons en sorte 
de ne rien oublier d’essentiel par rapport à la culture de celle 
qui doit être l’objet d’une étude spéciale, l’abeille de nos 
ruches. On trouvera ici la description de ces différentes 
