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Irait lignes de diamètre. Elle forme dans chaque trou dix à 
douze cellules, les unes au-dessus des autres* en commençant 
par celle du fond. Après en avoir disposé uney elle l’emplit 
de pâtée * y met un œuf , et la ferme avec de la sciure de 
bois * dont elle enduit chaque grain avec une liqueur propre 
à les coller. Cette espèce de couvercle sert de fond à la cellule 
qu’elle doit élever au-dessus de celle-ci; celui de cette der¬ 
nière rend le même service à la troisième * et ainsi de suite ; de 
sorte que les larves n'ont entr’elles aucune communication. 
Après ce travail pénible, qui souvent occupe Fabeille plus 
d’un mois, elle ne donne plus aucun soin à ses petits. 
Chaque larve en naissant trouve auprès d’elle toute la nour¬ 
riture dont elle aura besoin. Il s’écoule quarante à cinquante 
jours depuis sa sortie de l’oeuf jusqu’à ce qu’elle devienne 
insecte ailé , elle en passe environ quinze sous la forme de 
larve , dix pour se préparer à se changer en nymphe * et vingt 
entre ses deux dernières métamorphoses. 
Les abeilles qui font leur nid dans les trous des murs, et 
qu’on appelle maçonnes, cherchent ceux qui sont exposés au 
midi; quelques-unes donnent la préférence aux pierres qui se 
trouvent à découvert sur la face d’un bâtiment. Les matériaux 
qu’elles employent dans la construction de leur nid, sont du 
sable et un peu de terre qu’elles lient ensemble , au moyen 
d’une liqueur visqueuse qu’elles font sortir de leur bouche. 
Les outils dont elles se servent , sont leurs 1 ’mandibules , qui 
font l'office de truelle. A mesure que l’abeille prépare son 
mortier, elle le porte à l’endroit qu’elle a choisi, et l’y étend 
circulairemènt ; ensuite elle bâtit dessus sept à huit petites 
cellules, les unes auprès des autres. Chaque cellule a environ 
un pouce de longueur, six lignes de diamètre, et la forme 
d’un dé à coudre. Une cellule est pour elle l’ouvrage d’un 
jour ; après l’avoir élevée aux deux tiers de sa hauteur, elle 
I’emplit de pâtée , y dépose un œuf, la ferme avec la même 
matière dont elle Fa construite, et en recommence une autre. 
Quand elle a fini la dernière, elle étend sur toutes une couche 
d’un mortier d’une si grande solidité, qu’il ne peut être brisé 
qu’avec un instrument de fer. 
Pour s’éviter la peine de construire entièrement leur nid, 
quelquefois les abeilles cherchent ceux qui ont été habités 
Tannée précédente , réparent les dégradations qu’ils ont 
éprouvées, et y placent leurs œufs. Parmi elles , il y en a qui 
profitent de l’absence de la propriétaire d’un nid pour s’en 
emparer ; dès que celle-ci apperçoit l’usurpatrice , elle fait 
des-efforts- pour l’éloigner. Souvent il s’élève entr’elles un 
combat si violent, que toutes deux quittent le nid , se battent 
