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qui travaillent en meme temps. Les unes sont placées sur une 
des surfaces du gâteau, où une partie est occupée à prolonger 
les pans des tuyaux ; les autres ébauchent les bases de nou¬ 
velles cellules j pendant que d’autres en font autant à la sur¬ 
face opposée. Une certaine quantité de cellules sert à conserver 
le miei. La femelle pond ses oeufs dans les autres. On distingue 
celles où doivent naître les ouvrières : elles sont plus petites 
que celles où naissent les mâles. 
Outre la récolte de la propolis et de la cire , les abeilles en 
ont encore une autre à faire : c’est celle du miel. Après en 
avoir rempli leur estomac , tout celui qui ne sert point à les 
nourrir est soigneusement apporté à la ruche , où elles le dé¬ 
gorgent dans des cellules, dont les unes sont destinées à rece¬ 
voir la consommation journalière, les autres, celui qu’elles 
gardent pour une saison où elles tenteroient inutilement d’en 
chercher. Ces dernières sont fermées avec un couvercle de cire ; 
les autres restent à découvert. Quelquefois avant de rentrer à 
la ruche une ouvrière trouve à s’en débarrasser. Si elle ren¬ 
contre une autre ouvrière qui n’ait pas eu le temps de s’en 
procurer, elle en fait sortir quelques gouttes jusqu’à l’ouver¬ 
ture de sa bouche, et l’autre y porte le bout de sa trompe 
pour la sucer. Elle rend aussi le même service à celles que 
leurs occupations ont retenues dans la ruche. 
L’ardeur avec laquelle toutes travaillent dans une ruche où 
elles sont nouvellement logées est étonnante. Elles font quel¬ 
quefois des gâteaux de huit à neuf pouces dans une journée. 
Ce n’est pas seulement pour avoir des cellules où elles puissent 
mettre du miel en provision , qu’elles redoublent d’activité ; 
un motif plus puissant paroît les animer : elles semblen t savoir 
que la femelle est privée de pondre des œufs ; dans les pre¬ 
miers temps elles ont beaucoup de peine à suffire à sa fécon¬ 
dité. C’est au printemps que celle-ci commence sa ponte qui 
dure environ neuf mois sans interruption. Pendant ces neuf 
mois elle donne le jour à un très-grand nombre d’abeilles, 
toutes ouvrières, selon M. Huber ,* et ensuite elle fait une 
ponte considérable et suivie d’œufs de mâles. Cette augmen¬ 
tation d’abeilles dans la ruche, est ce qui donne lieu aux 
essaims. 
Il s’écoule vingt jours depuis la ponte d’un œuf d’ouvrière 
jusqu’à ce que celle-ci parvienne à son dernier état ; elle en 
passe trois sous la forme d’œuf, cinq sous celle de larve ; elle 
employé un jour et demi à filer la coque dans laquelle elle subit 
ses métamorphoses, reste trois jours avant de se changer en 
nymphe, et sept jotirs et demi sous cette dernière forme. Il ne 
«e passe que seize jours entre la ponte de l’œuf d’une femelle*. 
