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fit le moment qu’elle devient insecte parfait : les mâles sont 
vingt jours avant d’acquérir leur dernière forme. 
Les ouvrières soignent les larves avec la plus grande exac¬ 
titude. Elles sont occupées sans cesse à visiter les cellules ; elles 
y entrent, y restent un certain temps pendant lequel elles 
donnent à chacune la matière dont elle se nourrit , ou renou¬ 
vellent sa provision. Cette matière est une espèce de bouillie 
d'un goût insipide, assez semblable à de la colle faite avec de 
la farine. Aussi-tôt qu'une larve commence à filer sa coque, 
elle l'enferme dans sa cellule , avec une espèce de couver¬ 
cle qu’elle fait avec de la cire, et la jeune abeille, après avoir 
quitté sa dépouille de nymphe , est obligée de le percer pour 
en sortir. Dès que celle-ci est dehors , elle va se poser sur le 
gâteau, y reste immobile jusqu'à ce quejses ailes se soient dé¬ 
pliées et affermies, ainsi que les autres parties de son corps ; 
mais aussi-tôt qu'elle peut en faire usage, elle sort de l'habita¬ 
tion commune, suit les autres sur les fleurs, et revient comme 
elles chargée de provision. Quand les abeilles commencent à 
naître dans une ruche , il y a des jours où il en sort plus de 
cent des cellules, alors le nombre de ses habitans devient trop 
considérable pour y être contenu, et il se forme’un essaim. 
Outre les cellules d'ouvrières et de mâles, les abeilles en ont 
encore d'une troisième sorte à construire , ce sont celles où 
doivent naître les femelles. Elles font celles-ci beaucoup plus 
grandes que les autres, ne leur donnent pas la même forme 
et ne les placent point dans le plan du gâteau. Elles sont or¬ 
dinairement posées sur une de ses surfaces, mais le plus sou¬ 
vent on les voit pendre à l'un de ses bords inférieurs en ma¬ 
nière de stalactites, et elles ne tiennent au gâteau que par des 
espèces de pédicules. Leur forme est oblongue , et une seule 
contient plus de cire qu'il n'en faut pour cent cellules com¬ 
munes. Les ouvrières 11e les commencent que quand elles, 
voyent la femelle occupée de sa ponte d'œufs mâles qui a lieu 
après l'hiver, lorsqu'elle a fait une ponte considérable d'ou¬ 
vrières, et selon M. Huber, dans le cas seulement où la ruche 
est assez peuplée pour fournir un essaim. Dans telle ruche il 
11’y a que deux ou trois de ces cellules, dans d'autres trente à 
quarante. 
Les ouvrières font tout avec prodigalité pour les larves des 
femelles , elles semblent savoir que c'est d'elles que dépend la 
prospérité de la ruche. Elles leur donnent une pâtée beaucoup 
plus assaisonnée que celles dont elles nourrissent les larves 
d’ouvrières et en bien plus grande quantité. La femelle pond 
chaque jour un grand nombre d'œufs d'abeilles ouvrières ; 
mais il paroîl qu'elle met un intervalle entre îa ponte de eha~ 
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