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Même , ajoute-t-dl, tous ceux qu elle' pondra pendant sa vie. 
Mais le mâle qui contribue à donner la vie à tant de milliers 
d’abeillesj ne jouit point du plaisir de voir sa postérité; il 
meurt peu après l'accouplement. Par son union avec la fe¬ 
melle , il se trouve privé des parties de la génération, et elles 
restent fixées dans le corps de la femelle qui se hâte de s'en dé¬ 
faire afin de commencer sa ponte. 
Tous les auteurs qui ont écrit sur les abeilles ont considéré 
les ouvrières comme des insectes privés de sexe * c'est pour¬ 
quoi les uns les nomment mulets, les autres neutres . Mais 
M. Huber est très-persuadé qu'elles sont toutes originaire¬ 
ment du sexe féminin, et par conséquent pourvues d’ovaires , 
quoique Swammerdam et Réaumur ne leur en ayent point 
trouvé. Il cite, à l'appui de sa proposition, la découverte de 
M. Schirach qui, avant lui, a vu dans de certaines ruches des 
ouvrières converties en femelles. Mais , ne sachant comment 
ce phénomène inconnu jusqu’alors pouvoit avoir lieu, il a 
cherché par ses propres expériences à s’en instruire. Ses obser¬ 
vations l'ont convaincu qu’on ne voit jamais que dans les 
ruches privées de mère, de ces sortes d'abeilles * et qu’elles doi« 
ven t leur métamorphose aux ouvrières ; que lorsque celles-ci 
ont perdu leur mère , ce dont elles s’apperçoivent très-promp¬ 
tement , s’il se trouve dans les gâteaux du couvain ou des larves 
d’ouvrières qui ne soient pas âgées de plus de trois jours, elles 
s'empressent de se donner une autre reine. Elles agrandissent 
aussi-tôt les cellules de quelques-unes de ces larves ^préparent 
de la pâtée semblable à celle qu'elles donnent ordinairement 
aux larves de femelles, et en nourrissent celles qu'elles desti¬ 
nent à l’état de mère. Enfin, à force de soin et de travail ^ 
elles parviennent à se donner une femelle qui remplace celle 
qu’elles ont perdue. De-ià, cet auteur conclut que si toutes 
les ouvrières ne sont pas propres à se reproduire, c'est que, 
sous l’état de larves, elles n’ont reçu qu'une petite quantité 
d'une pâtée beaucoup moins active que celle des femelles, et 
parce quelles ont été logées dans une cellule trop étroite, et 
que ces deux causes influent tellement sur elles qu’elles em^ 
pêchent le développement de leurs ovaires. 
M. de Riemps a fait une découverte qui paroit aussi éton¬ 
nante que celles qu’on vient de lire. Ayant enfermé dans 
plusieurs boites des morceaux de gâteau dont il avoit ôté les 
œufs, avec des ouvrières, il a ensuite trouvé sur ces mêmes gâ¬ 
teaux des œufs; il a jugé qu’ils ne pouvoient avoir été pondus 
que par les ouvrières ; ainsi, selon lui, il y a quelquefois des 
ouvrières fécondes , ce que, jusques-là, on n'avoit pas soup¬ 
çonné possible. Mais M. Huber dit qu’il est parvenu à faire 
