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après avoir rempli les fonctions auxquelles la nature les avoit 
destinés. La femelle vit plus long-temps que les ouvrières : le* 
mâles sont condamnés à périr avant ces dernières. Il n’y en 
a pas un seul pendant l’hiver dans les ruches : les ouvrières 
ne souffrent pas qu’ils y restent. Ces abeilles si attentives ,. qui 
prodiguent leurs soins à toutes les larves indistinctement, dans 
les deux derniers mois de l’été, font un horrible carnage des 
mâles ; pendant trois ou quatre jours elles ne cessent de tuer 
tout ce qui l’est ou peut le devenir. Elles enlèvent des cel¬ 
lules , ces mêmes larves qu’elles ont pris tant de peine à nour¬ 
rir , et en arrachent les nymphes prêtes à se métamorphoser. 
Mais, selon M. Pluber, les mâles sont épargnés dans les ru¬ 
elles privées de femelle, ainsi que dans celles qui n’ont que 
des ouvrières fécondes ; et dans toutes où le massacre a lieu , 
ce n’est qu’après la saison des essaims. 
Quant aux ruches, on peut avec des soins, les conserver 
assez long-temps : on en a vu qui ont duré de vingt-cinq à 
vingt-huit ans. 
Toutes les ruches si peuplées pendant la belle saison, le 
sont bien moins à la fin de l’automne, il périt beaucoup d’a¬ 
beilles tous les ans, les unes naturellement, les autres de mort 
violente ; elles ont beaucoup d’ennemis, dont les uns se glis¬ 
sent dans les ruches, les au 1res les attrapent au vol. Les sou¬ 
ris , les rats , les mulots s’introduisent quelquefois, et princi¬ 
palement pendant l’hiver dans une ruche et font périr un 
grand nombre d’abeilles, dont ils ne mangent que la tête et 
le corcelet. Des araignées tendent leurs toiles aux environs de 
l’habitation et en prennent quelques-unes. Des crapauds se 
placent près de l’entrée et en avalent plusieurs. Plusieurs oi¬ 
seaux , tels que les moineaux, les hirondelles, le martin-pê¬ 
cheur , les poules, sont friands de ces insectes. Les renards 
renversent quelquefois les ruches pendant l’hiver, afin d’avoir 
le miel. Les fourmis y pénètrent, étant très-avides de cette 
liqueur, et attaquent même le couvain. L’odeur que répandent 
quelques espèces s formica emarginata , Lat. est désagréable 
aux abeilles. 
Parmi leurs ennemis les plus dangereux, il ne faut pas 
Oublier de compter les guêpes, les frelons, dont quelques es¬ 
pèces établissent leur nid jusques dans les ruches, et un insecte 
voisin des guêpes, et que j’ai décrit sous le nom de philante 
api ver e ( voyez cet article ). Le plus destructeur de tous est 
celui qui est connu sous le nom de teigne de la cire , galleria 
cereana . Fab. . . Ce lépidoptère ne craint pas d’aller déposer 
&es œufs dans la ruche la mieux peuplée. De ces oeufs nais¬ 
sent des chenilles qui pratiquent dans les gâteaux une galerie- 
