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rapport avec celui des perles les plus fines , ou de la nacre 
la plus pure. 
Cette matière , sur laquelle la physiologie et la chimie mo¬ 
dernes n’ont pas encore porté leurs regards , existe dans un 
grand nombre de poissons ; mais c’est Table qui , parmi les 
communs , en fournit le plus abondamment. Non-seulement 
elle se trouve sur la base de ses écailles, mais encore dans la 
capacité de sa poitrine et de son ventre ; son estomac et ses 
intestins en sont extérieurement couverts. Elle est susceptible 
de passer très-rapidement à la fermentation putride , sur¬ 
tout pendant les chaleurs, et alors elle commence par deve¬ 
nir phosphorique, et finit par se résoudre en une liqueur noire. 
Cette disposition à s’altérer, a fait long-temps le désespoir 
des fabricans de perles artificielles, attendu qu’ils étoient obli¬ 
gés d’employer dans la même journée toute l’essence d’orient 
qu’ils avoient obtenue du résultat d’une pêche, ce qui rendoit 
leur travail trop actif, dans certains momens , et par con¬ 
séquent moins parfait, tandis qu’ils se trouvoient dans le dé¬ 
sœuvrement absolu j>endant la plus grande partie de l’année. 
Les efforts qu’on avoit faits pour conserver cette matière dans 
des liqueurs, avoient été sans succès, attendu qu’elle s’y al- 
téroit toujours plus ou moins. Enfin, il y a une trentaine 
d’années que le hasard a appris que l’ammoniac ou alkali vo¬ 
latil, non-seulement conservoit parfaitement bien l’essence 
d’Orient, mais encore qu’il la brillantoit. Celui qui a le pre¬ 
mier fait usage de cette découverte, a acquis une grande 
fortune, mais son secret a été éventé il y a déjà long-temps ; 
et c’est depuis celte époque que les perles artificielles sont 
tombées au prix où elles sont aujourd’hui. 
L’invention et la perfection de Fart de faire des perles ar¬ 
tificielles , est due aux Français, et encore en ce moment c’est 
de Paris que les marchands des autres nations tirent cette pa¬ 
rure , lorsqu’ils veulent l’avoir aussi belle qu’il est possible. 
C’est art n’est point difficile à apprendre, mais sa pratique a 
des difficultés qu’on ne peut surmonter que par un long 
usage. Chaque fabricant prétend avoir des procédés plus sûrs 
que les autres , et en fait un secret. Le fond du travail con¬ 
siste, lorsque l’essence d’Orient est bien purifiée par les di¬ 
verses lotions dont il a été parlé, de la suspendre dans une 
dissolution bien clarifiée de colle de poisson, d’en mettre une 
goutte dans la bulle de verre qui doit lui servir de moule, et 
de l’y étendre en l’agitant dans tous les sens. On la fait, en¬ 
suite , sécher rapidement au-dessus d’un poele, et lorsqu’elle 
l’est, on remplit en tout ou en partie la bulle avec de la cire 
fondue qui consolide le tout. 
