S 8 _ _ A c O 
ACONIT , Àconitum , genre de plantes de la famille des 
renonculacées de Jussieu , et de la polyandrie digynie dé 
Linnætis , qui a beaucoup de rapports avec les dauphinelles 
et les ancolies , et qui comprend des herbes vivaces, indi¬ 
gènes à l'Europe pour la plupart, et toutes intéressantes 
par la forme singulière et là beauté de leurs fleurs. 
Ce genre a pour caractère un calice de cinq feuilles, dont 
la Foliole supérieure est concave ; deux pétales éperonnés, 
onguiculés et contenus dans 3 a cavité de la foliole du calice; 
un grand nombre d'étamines fort courtes ( 1 5 à 5 o ), trois à 
cinq ovaires qui se terminent chacun en un style court, au 
sommet duquel est un stigmate simple ; trois à cinq capsules 
ob longues, droites, pointues. 
Comme le calice est coloré, beaucoup dè botanistes, et 
Linnæus à leur tête, l'ont considéré comme faisant partie 
des pétales ; mais les rapports qui existent entre ce genre et 
les autres de sa famille , doit faire adopter l’opinion de 
Jussieu , qu’on a suivie ici. 
On connoît une quinzaine d’espèces d’aconits, dont une 
moitié a les fleurs blanches, et l'autre les fleurs bleues , 
disposées en épis ou en panicules fort élégantes ; leur tige 
s'élève au plus à trois pieds. Leurs feuilles sont toujours, ou 
digitées, ou palmées, et fort grandes. Toutes sont vivaces, 
et croissent principalement dans les pays montagneux , tels 
que les Alpes de Suisse , de Bohême, les Pyrénées, etc. 
Les aconits Ont, de toute ancienneté, passé pour de dan¬ 
gereux poisons. On prétend que les Germains et les Gaulois 
trempoient leurs flèches dans ieur suc pour rendre leurs bles¬ 
sures incurables. Ce sont principalement les espèces appelées 
Tue-eoup , lycoctonum , Lin. et le Napel , ncipelLus , Lin. qui 
sont les plus redoutables. Il n’y a pas de doute que ces 
deux espèces, et même I'Aconit solitaire , anthora , Lin. 
dont on fait usage dans les Alpes contre la colique et la rage, 
ne contiennent un suc âcre et susceptible de causer des ac- 
cidens graves ou la mort, à ceux qui en mangent ; mais il 
faut rabattre beaucoup sur ce qu'on a dit de leurs qualités 
délétères. 
Il résulte des observations de Haller, que ces plantes, des¬ 
séchées ou fermentées, ne sont plus nuisibles pour l'homme ou 
les animaux ; que plus on avance vers le nord, et moins elles 
sont dangereuses, et qu'en Suède on en mange les feuilles en 
salade pour se réveiller l’appétit. 
Les accidens qui se développent dans ceux qui ont mangé 
de l’aconit, ou mieux, de sa racine qui ressemble à un petit 
navet, sont, que la langue et les lèvres s'enflent et s'enflam- 
