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ACOUTI. L'on prononce plus ordinairement Agouti. 
Voyez ce mot. ( S. ) 
ACBIDOPHAGES {peuples). Il y a des pays où les sau¬ 
terelles sont si abondantes j et les autres nourritures si rares7 
que les hommes se sont avisés de se nourrir de ces insec les; 
c’est ce qui leur a fait imposer le nom d ’acridophages par les 
anciens historiens grecs; ce qui veut dire mangeurs de saute¬ 
relles . Lorsque des nuées de ces animaux dévastateurs viennent 
se jeter sur une contrée, elles couvrent tontes les campagnes, 
et dans l’espace de quelques jours, elles ont bientôt dévoré 
toute la verdure et rongé tous les végétaux ; car elles sont en si 
grand nombre , qu’elles obscurcissent le jour lorsqu’elles vol¬ 
tigent en épaisses colonnes. ( Voyez l’article Sauterelle de 
passage. ) Le triste laboureur voit ses guérets ravagés par ces 
insectes voraces, et privé de ressources pour la subsistance de 
sa famille , il est obligé de se jeter sur ces mêmes animaux 
pour assouvir sa faim. Ces exemples ne sont pas rares en Ara¬ 
bie et en Afrique. Niébuhr et Forskæh’l, témoins oculaires, 
rapportent que les Arabes font griller ces insectes sur des char¬ 
bons , et les mangent en grande quantité. Ils en ont voulu 
goûter eux-mêmes, et ne les ont pas trouvés très-mauvais. 
Ces mêmes peuples en font des provisions, et ils les salent, 
afin de les conserver plus long - temps pour les momens 
de disette, si fréquens dans l’Arabie - Pétrée. Il paroît ce¬ 
pendant que cette nourriture, un peu âcre, cause de petits 
ulcères à la gorge, et produit quelquefois une sorte d’esqui- 
nancie. Des auteurs luthériens qui ont traduit la Bible, pré¬ 
tendent qu’on Fa mal traduite à l’endroit où l’on rapporte que 
les juifs', dans le désert, furent nourris pendant quelques jours 
de cailles qui tombèrent du ciel. Ils assurent que c’étoient des 
sauterelles, et que le texte de l’Ecriture s’explique à cet égard, 
puisque ces prétendues cailles causèrent des maux de gorge 
aux juifs, comme l’endroit du livre en fait mention. Or, les 
vraies cailles ne produisent jamais oet effet. {Voyez Scheuchzer, 
Physica sacra , t. n. ) 
Pline, Hist. nai . liv. vi, c. 5 o ^ Diodore de Sicile ^ Biblioth. 
liv. ni, c. 29, et liv. iv; Strabon, Géogr . liv. xvi, admettent 
des peuples qui ne se nourrissent que de sauterelles. Ce sont, 
disent-ils, de petits hommes grêles, minces, d’une complexion 
foible, et qui ne vivent pas au-delà de quarante ans. Par la, 
raison qu’ils sont vieux de bonne heure, leur puberté est fort 
précoce, et leur accroissement très - prompt. Ils assurent de 
plus que ces hommes périssent de la maladie pédiculaire. Les 
voyageurs modernes n’ont rien observé de semblable. Seule¬ 
ment, un grand nombre de peuplades africaines recherchent 
