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varions d'un grand intérêt. Les rochers des côtes de France 
en sont couverts ; on les y voit fixés par leur hase, et étendant 
leurs nombreux rayons , comme les pétales de certaines fleurs , 
-j5dur s'emparer des animaux marins dont elles font leur proie. 
Souvent elles s'alongent beaucoup ; d'autres fois , elles se con¬ 
tractent, et prennent plus ou moins la forme d'un bouton ou 
d'une pomme de canne. Lorsqu’elles veulent changer de 
place, elles glissent sur leur base, ou bien se détachant coin- 
plettement, puis elles se laissent emporter par les flots. Beau- 
mur les a vues, dans ce dernier cas, faire usage de leurs rayons 
comme de jambes pour marcher. 
Les naturalistes varient sur les moyens que les actinies 
emploient pour se fixer avec tant de force sur les rochers 
qu'on les écrase plutôt que de les détacher. Leur adhérence 
s'opère-t-elle par l'effet d’une succion, ou par celui d'une 
humeur visqueuse ? Bruguière penchoit pour cette manière, 
fondé sur ce que les actinies ne cessent pas d’adhérer aux 
rochers, même après leur mort; mais comme j’ai senti l’effet 
d'une ventouse, lors de l'application volontaire d'une ascidie 
sur ma jambe nue, je crois qu'on peut adopter l'opinion 
contraire. 
Ces animaux font leur nourriture ordinaire de petits crabes, 
de vers marins , et autres animaux qu'ils saisissent au pas¬ 
sage avec leurs tentacules. Ils les font entrer, également par 
leur moyen, dans leur bouche, et par suite dans leur sac in¬ 
testinal. Ils rendent par la même ouverture , les parties indi¬ 
gestibles qui se trouvent quelquefois dans leurs alimens. 
Dicquemare, qui a fait beaucoup d'observations sur les 
actinies , rapporte qu'elles sont sensibles à la lumière ; qu'elles 
peuvent supporter une chaleur de 40 degrés , et un froid 
de 10 à 12 degrés, sans inconvénient ; que les grandes 
espèces avalent quelquefois les petites, mais qu'elles ne les 
digèrent pas ; elles les rendent en vie , après les avoir gardées 
quelque temps dans leur estomac. 
Le même physicien a répété sur elles les expériences faites 
sur les hydres. Il a coupé leurs tentacules, et ils ont repoussé ; 
il les a coupés une seconde fois, et ils ont encore repoussé. Il 
en a séparé une, en deux, par une section transversale; dix 
jours après, le tronçon avoit pris quelques tentacules , et au 
bout de dix autres jours, la bouche étoit presque entièrement 
formée. Ces expériences ne réussissent bien que pendant les 
chaleurs de l'été. Pendant l'hiver, les actinies s'enfoncent 
dans la mer, et il semble que leur peu de facultés sont toutes 
engourdies. 
Dicquemare a encore découvert que les actinies se repro- 
