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ÀHU 5 nom persan de la, Gabelle Tzeir an.- Voyez ce 
mot. (S.) 
AÏ , Bradypus tridactylus Lin. ( voyez la figur^^ qua- 
drupède du genre des Paresseux et de Tordre des Takbi- 
grades ( voyez ces mots ). Il appartient aux terres méridionales 
du nouveau Continent, depuis le Brésil j usqu’au Mexique» 
Les naturels de cette première contrée l’appellent . aï ; ceux 
de la Guiane, oudihouri ,* les Hollandais de Surinam, pares¬ 
se ux-ohien ; et les Espagnols du Pérou, par antiphrase * 
perico-ligero, c’est-à-dire , pierrot-coureur. Au reste , inappli¬ 
cation du surnom de paresseux que Ton a faite à Taï , ainsi 
qu’à d’autres espèces du même genre , manque, à propre¬ 
ment parler , d’exactitude. La lenteur extraordinaire des 
mouvemens de cet animal, n’est point l’effet de Tindolence 
ni de la paresse ; elle dérive de son organisation elle tieiit à 
sa nature 9 et il n’est pas plus en son pouvoir d’accélérer sa 
marche , qu’il n’est permis au lièvre ou au cerf d’être lourds 
et rampant On a beau le presser, le stimuler * le frapper, 
rien au monde ne peut le déterminer à se hâter. Appuyé sur 
un côté, il soulève une des jambes de devant, lui fait décrire 
longuement un arc, et la laisse retomber en avant avec une 
extrême nonchalance ; ensuite, comme s’il étoit fatigué d’un 
pareil effort, il se repose sur le côté dont la jambe s’est avancée 
si péniblement, et quelques instans après, il met de même 
l’autre en mouvement ; le train de derrière suit avec une 
égale lenteur. J’ai vu marcher ainsi plusieurs fois des*aïs, et 
j’avoue qu’impatienté de leur presque immobilité, je n’ai pas 
cherché à calculer le temps qu’ils emploieraient à se mouvoir 
dans un espace donné. L’on a dit qu’ils pourraient à peine 
faire en quinze jours la valeur d’un jet de pierre; qu’il ne 
faut point de lévriers pour les prendre à la course , et qu’une 
tortue suffirait ; qu’il leur faut huit ou neuf minutes pour 
avancer un pied à la distance de trois pouces, &c. Bufïon a 
regardé ces assertions de différens voyageurs, comme exagé¬ 
rées. Cependant, je ne crois pas, d’après ce que j’ai vu moi- 
même , que l’exagération soit bien forte ; et ce qui peut avoir 
déterminé l’opinion de Buffon à cet égard, c’est qu’il a réuni 
dans un seul et même article Y aï et Y unau, que Ton a égale¬ 
ment appelés paresseux y et qui diffèrent néanmoins dans leur 
conformation, aussi bien que dans leur mouvement pro¬ 
gressif, Yunau étant moins lent que YaL Mais en admettant, 
comme un fait mieux constaté , que le dernier met un jour 
entier à faire cinquante pas, il en résulterait toujours à ce 
compte, qu’en supposant qu’il marchât sans discontinuité , 
il emploierait près de trois mois pour faire une lieue , et Ton 
