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grands , et paroissent enfoncés dans l’orbite , à cause d une 
saillie de l’os du front, qui forme une sorte de sourcil avancé ; 
les paupières sont si amples, que chacune pourroit couvrir 
Toeil tout entier; l’iris est d’un beau jaune clair, et brille d’un 
feu très-vif ; l’humeur vitrée est de couleur topaze ; le cristal¬ 
lin , qui est sec et solide, a le brillant et l’éclat du diamant. 
Les jambes et les pieds sont garnis de plumes jusqu’à la nais¬ 
sance des doigts; celles des jambes sont si longues et si touf¬ 
fues, qu’en voyant l’oiseau d’un peu loin, on croiroit qu’il 
est posé sur une petite éminence* Les ongles noirs et recour¬ 
bés , sont fort grands ; celui de derrière , qui est presque une 
fois plus grand que les autres, a jusqu’à cinq pouces de lon¬ 
gueur. Des écailles de différentes grandeurs couvrent les 
doigts, qui sont jaunes ; ces lames écailleuses rentrent les 
unes dans les autres, lorsque l’oiseau, marchant sur un 
sol pierreux, s’appuie sur les tubercules calleux et arron¬ 
dis qui garnissent le dessous de ses doigts, sur-tout vers leur 
extrémité; il élève alors la pointe de ses ongles. La tête est 
garnie de plumes longues, roides , semblables à celles dont le 
cou du coq commun est revêtu. En général, toutes les plumes 
du grand aigle sont rudes , et l’on prétend que, si on Ls mêle 
avec les plumes d’autres oiseaux, elles les usent par le frotte¬ 
ment, Presque tout le plumage est d’un brun fauve , moins 
foncé sur la tête et le cou ; les ailes sont noirâtres ; la queue 
est noire et ondée de gris ; les plumes des jambes et des tarses 
sont d’un roux mêlé de brun ; il y a un peu de rougeâtre sur 
les couvertures inférieures de la queue. On trouve une variété 
qui a la taille moins forte, le dessous de la queue blanc et son 
extrémité noire. 
A la puissance des armes qu’il tient de la nature, le grand 
aigle joint la vigueur et la dureté du corps, la force des ailes 
et des jambes, la fierté de l’attitude, la vue perçante et la ra¬ 
pidité du vol. Des attributs aussi imposans en ont fait un 
oiseau célèbre dès la plus haute antiquité. La Mythologie le* 
consacra au roi des dieux, et dans les images de Jupiter , il 
fut représenté portant la foudre entre ses serres. Aussi l’appe- 
loit-on Y oiseau céleste, et les augures le considéroient comme 
le messager des dieux. La figure de cet oiseau en relief d’or ou 
d’argent, placée au haut d’une pique, servit long-temps d’ensei¬ 
gnes militaires aux Perses, ensuite aux Romains ; des potentats , 
dans des temps plus modernes, Font adoptée dans leurs armoi¬ 
ries, en signe de domination ; enfin, l’aigle mérita de devenir 
l’emblème du génie. Ces spirituelles allégories présentent do 
l’intérêt, parce qu’elles sont fondées sur des faits ; mais on y 
a mêlé des fictions bizarres, tirées de qualités imaginaires, 
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