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Tel est le sort de toute célébrité ; chez les hommes, elle est 
flétrie par 1 adulation, c'est-à-dire, par la plus méprisable 
des exagérations ; ailleurs, des contes absurdes la dénaturent. 
Je me garderai bien de faire l'énumération de tous ceux qui 
ont été débités au sujet du grand aigle ; il en est un néanmoins 
trop remarquable et trop lié aux folies humaines, pour être 
passé sous silence : l'autorité la plus respectable paroissoifc 
l'appuyer de son témoignage. Il est dit dans l'Ecriture : Reno - 
vabitur ut aquila juventus tua ,* et les alchymistes des siècles 
derniers, les ..Raymond Lulle, les Arnaud de Villeneuve, et 
les autres partisans de la pierre philosophale, se sont prévalus 
de ce passage,écrit en style figuré, pour chercher leur méde¬ 
cine universelle, dont un des principaux effets devoit être 
le rajeunissement. Ce remède merveilleux étoit tiré , sans 
doute, du sang et de la chair des tortues , puisque l'on avan- 
çoit que le procédé dont l’aigle usoit pour reprendre sa pre¬ 
mière jeunesse, étoit de dévorer une tortue qu'il avoit enlevée 
et fait tomber de fort haut, afin d'en briser l'écaille. 
Si l’aigle ne rajeunit pas, il vit du moins fort long-temps. 
Klein parle d'un aigle qui a vécu à Vienne cent quatre ans, 
privé de sa liberté. A mesure qu’il vieillit, la couleur foncée 
de son plumage s'éclaircit, prend des teintes blanchâtres , et 
devient même tout blanc en quelques places; les maladies, 
une trop longue captivité , ainsi que la faim, produisent le 
même changement. Les aiglons naissent couverts d’un duvet 
blanc ; leurs premières plumes sont d'un jaune pâle. On en 
trouve ordinairement deux, rarement trois, dans la même 
Aire ( Voyez ce mot) ; quelquefois il n'y en a qu'un seul. La 
femelle ne fait qu'une ponte par an, et l'incubation dure trente 
jours. Le nid est construit à-peu-près comme un plancher 
solide, et de plusieurs pieds de largeur, avec de petites perches 
ou bâtons de cinq ou six pieds de longueur, appuyés par les 
bouts , et traversés par des branches souples, recouvertes de 
plusieurs lits de joncs et de bruyères ; il est placé entre deux 
rochers dont la saillie fait toute la couverture et tout l'om¬ 
brage, ou au sommet d’un très-grand arbre. L'aire des aigles 
est un vrai champ de carnage ; il est toujours chargé de débris 
danimaux, de lambeaux saignans, et même de jietits ani¬ 
maux tout entiers, destinés à la pâture des aiglons. Les jeunes 
bêtes fauves , les lièvres, les veaux, les agneaux, les che¬ 
vreaux, les oies, les g rues, sont les objets les plus communs 
de la chasse de ces oiseaux. En Islande, suivant Anderson , 
ils ont quelquefois la hardiesse d'emporter des enfans de 
quatre à cinq ans; mais cette assertion paroît avoir été contre¬ 
dite avec beaucoup d’apparence de raison. Lorsqu’ils ont 
