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de cet oiseau; il porte aussi au sommet de la tête quelques 
longues plumes étroites,flexibles, douces au toucher, roulées" 
les unes dans les autres, couchées en arrière, et parmi les¬ 
quelles deux ou trois ont cinq pouces de longueur. Tout le 
plumage est d’un blanc pur, dont l’éclat est encore relevé 
dans l’oiseau adulte, par le noir du bec et des pieds ; il n’y a 
point de plumes entre le bec et les yeux, et cette joeau nue est 
Verdâtre. L’oiseau jeune avant sa première mue, et peut-être 
plus tard, a du gris ou du brun mêlés dans son plumage. Les 
œufs sont alongés et tirant sur le verd ; la femelle en dépose 
ordinairement quatre dans les lieux marécageux, et rarement 
sur les arbres. Le nid fort applati est fait avec de petites 
bûchettes assez grossièrement arrangées. 
Cette espèce est généralement répandue en Europe. Cepen¬ 
dant elle est devenue extrêmement rare en Angleterre où elle 
fut commune autrefois : on la rencontre fréquemment en 
Asie sur les bords du Tanaïs, autour de la mer Caspienne et 
de la mer d’Azof. Je ne doute pas en effet que l’aigrette de 
ces contrées du nord ne soit la même que notre aigrette 
d’Europe, quoique les nomenclàteurs modernes se fondant 
principalement sur la teinte jaune dont les pieds de quelques- 
uns de ces oiseaux sont colorés, en aient fait une espèce 
distincte, sous la désignationd’n igrette de neige ( ardea nivea ); 
mais la couleur des pieds des aigrettes n’est point un attribut 
caractéristique; il varie au contraire suivant l’âge, et vraisem¬ 
blablement aussi suivant le sexe ; dans les pays où ces oiseaux 
abondent, on en voit à pieds noirs, d’autres à pieds jaunes , 
d’autres enfin à pieds verdâtres. On les trouve encore dans 
l’Asie Mineure, en Chine, à Siam , au Bengale, et jusque» 
dans les îles lointaines isolées, en Afrique, et particulièrement 
en Egypte ; on les y voit se poser par bandes au déclin du 
“our sur les arbres pour passer la nuit, et on les prendroit de 
loin pour des bouquets de fleurs épanouies au milieu du 
feuillage. Les Français habitués en Egypte appeloient ces 
oiseaux garde-bœufs , parce qu’ils recherchent les endroits où, 
! missent les boeufs et les buffles, et qu’ils se posent même sur 
e dos de ces animaux. 
L’Aigrette d’Amerique. Quoique je sois persuadé avec 
tous les ornithologistes , que l’aigrette d’Amérique est, à 
quelques modifications près, la même que celle de l’Europe, 
elle présente néanmoins assez de disparités pour mériter une 
mention particulière. Elle a moins de grosseur que notre 
aigrette, les plumes soyeuses de son dos sont moins grandes ; 
et celles qui forment la huppe, longues de deux ou trois 
pouces, déliées et à filets fins et doux au toucher, composent 
