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à quinze parties d’étain et quelques parties d’antimoine. Le 
cuivre jaune qu’on fail entrer dans cet alliage, est lui-même 
composé de cuivre rouge et de zinc. 
L’étain et l’antimoine qu’on y ajoute, donnent à cet alliage 
de la roideur, de l’élasticité, et le rendent éminemment 
sonore. 
L’airain est dur, aigre , cassant et nullement ductile ; on 
peut l’aiguiser, et les anciens en faisoient toutes sortes d’armes 
et d’outils tranchans , ce qui avoit fait croire qu’ils avoient le 
secret de tremper le cuivre. 
La différence qui existe entre Y airain et le bronze , c’est que 
celui-ci ne contient presque point d’étain, et conserve de la 
ductilité, tandis que l’airain en est totalement privé. 
Pour l’ordinaire, les fondeurs font un secret des alliages 
qui leur réussissent le mieux dans leurs différens ouvrages. 
U airain de Corinthe est un alliage d’or, d’argent, de cuivre 
et de plusieurs autres métaux, qui se forma fortuitement par 
la fonte des innombrables statues, vases et autres ornemens 
qui décoroient les temples, les lieux publics et les palais de 
cette ville opulente qui fut incendiée parles Romains 146 ans 
avant l’ère vulgaire , la même année où Scipion détruisit 
Cartilage. (Pat.) 
AIRE. C’est le nid des grands oiseaux de proie ; il est rond, 
applati, peu concave et fort ample; des branches et de jeunes 
rameaux forment son tissu , et de la mousse , du poil, de la 
laine le garnissent ; il faut le chercher sur les rochers et sur les 
arbres les plus élevés. Par son ordonnance de 1669, sur ^ es 
chasses, Louis xiv défendit de prendre dans les forêts du 
domaine aucunes aires d'oiseaux de quelque espèce que ce 
s oit o (S.) 
AIRELLE , Vaccinium , genre de plantes à fleurs mono- 
pétalées, de Foctandrie monogynie , et de la famille des Bi¬ 
cornes , dont le caractère est d’avoir un calice très-petit, à 
quatre divisions ; une corolle monopétale, campanulée ou en 
grelot, quadrifide ou quinquifide; huit ou dix étamines por¬ 
tant chacune une anthère fourchue et un ovaire inférieur 
chargé d’un style simple , dont le stigmate est obtus. Le 
fruit est une baie globuleuse, ombiliquée et divisée en quatre 
eu cinq loges qui renferment chacune quelques semences 
menues. 
Ce genre, qui renferme une trentaine d’espèces, dont quel¬ 
qu’un es d’Europe , et la plupart d’Amérique , se distingue 
principalement par son fruit qui est bon à manger. 
L’espèce d’Europe la plus commune s’appelle Airelle 
Myrtille, ou raisin de bois } c’est le Vaccinium myrtillus de 
