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menLaie dans la nature * et pins on approfondira ce sujet ? 
plus on le trouvera fécond et inviolable dans toutes sés 
branches. 
Il n’y a donc que les corps organisés qui alimentent ; il 
faut avoir eu la vie., l’organisation, la faculté d’engendrer et 
de se nourrir., pour être en état de vivifier, d’organiser, de 
concourir à la génération et à la nutrition. Un corps organisé 
mort, contient donc encore les germes, les élémens de la 
vie, puisqu’il la soutient, puisqu’il la répare , puisqu’il aide 
à la reproduire. Ce que nous rejetons comme excrémens , 
devient aliment pour le chien et le cochon ; aucune substance 
organisée n’est inutile à la nutrition de quelque espèce d’être 
vivant. Le bois ne nourrit pas l’homme ; combien d’insectes 
n’ont pas d’autre aliment ! Telle plante empoisonne l’un; 
mais elle nourrit l’autre. 
Tout animal, tout végétal étant uniquement composé de 
substances alimentaires, est donc capable d’alimenter. Le» 
mot aliment est ici synonyme des mots corps organisés : en 
effet, chacun d’eux n’existant que par la nourriture, tout son 
être n’étant formé que de ce qu’il mange, il en résulte qu’il 
n’est qu’un certain arrangement vivant de matière nutritive. 
La semence elle-même et l’embryon de chaque être, ne sont 
qu’un produit de la nutrition. Il se fait ainsi une transforma¬ 
tion perpétuelle de la matière organisée d’un individu à un 
autre individu. Le bœuf change l’herbe en chair, et sa chair 
passe ensuite, à sa mort, dans d’autres êtrés qui livrent eux- 
mêmes leur corps à d’autres métamorphoses, toute la nature 
vivante marchant sans cesse de nutrition en nutrition. Celui 
qui s’alimente , alimentera à son tour. L’homme enseveli 
dans la terre , fertilise le sol : sa chair devient l’aliment de 
la plante; celle-ci nourrit l’animal, que l’homme dévore 
ensuite. C’est un cercle sans fin, dans lequel passe la nature 
entière des corps organisés, soit sur la terre, soit au milieu 
des airs, soit au fond des eaux. Il n’y a point de véritable 
mort dans l’univers; ce que nous appelons ainsi, n’est qu’un 
passage d’une forme à une autre, d’une vie à une nouvelle 
vie ; car la matière n’est jamais inactive. La main toute-puis¬ 
sante qui régit le monde, la pétrit sans cesse : elle semble 
avide de changemens et de révolutions; car elle ne laisse rien 
subsister pendant long-temps. La matière nutritive est aujour¬ 
d’hui plante, demain poisson, ensuite oiseau, homme, in¬ 
secte, &c. mais la pierre est toujours pierre , l’or et le fer tou¬ 
jours or et fer, &c. Rien de plus variable que l’une, rien de 
plus inaltérable que les autres. 
Qu’est-ce donc que la mort? Rien autre chose qu’un co 
