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l’ont appliquée spécialement à la Spipolette. Voyez ce moi. 
L’Alouette changeante ( Alçouda mutabilis Lath. iig- 
nov. Comment 1 . Petropol. tom. 14, j>ag. 479 ^ tab. 23 , n°. 2.), 
Elle ne meparoltpas, ou que très-peu,différer de 1’Alouette 
de Tartarie ( Voyez ce mot ), tant par son extérieur que par 
ses habitudes ; en sorte qu’à mon avis, et à celui de M. Latham, 
elle doit en être considérée , tout au plus, comme une simple 
variété, quoique $. G. Gmelin en ait fait une espèce dis¬ 
tincte. Ce voyageur l’a observée en été dans les contrées sep¬ 
tentrionales qu’arrose le Volga. L’hiver elle s’approche des 
habitations : on la voit alors très-fréquemment dans les envi¬ 
rons d’Astracan. 
L’Alouette de chemins. Voyez Coche vis. 
L’Alouette commune ( Alauda arvensis Lath. figv 
pl. i 33 , vob 5 o d?e mon édition , de YHist. nat. de Buffon . )„ 
Quelque commune que soit dans nos pays, l’alouette propre¬ 
ment dite, son plumage très-varié, ne préservant ni couleur 
saillante , ni meme de teinte bien décidée , il n’est pas rare de 
la voir confondre avec d’autres espèces du même genre. Et si 
l’on veut éviter de se méprendre en cherchant une descrip ~ 
lion exacte dans la plupart des ouvrages d’histoire naturelle y 
l’incertitude reste la même, parce que les auteurs de ces ou¬ 
vrages ont cru pouvoir se dispenser de décrire un oiseau 
aussi connu parmi nous. Cette méthode d’éviter les difficultés 
et l’ennui d’une description minutieuse, est sans doute fort 
commode , mais elle n’est ni convenable ni raisonnée. En 
effet, outre qu’elle occasionne nécessairement beaucoup d’er¬ 
reurs , un habitant de l’Amériquepour lequel l’alouette est 
un oiseau absolument étranger, aura tout lieu de s’étonner, de 
se plaindre même de la négligence du naturaliste, qui ne por¬ 
tant pas ses vues et l’instruction au-delà d’un cercle trop 
borné, n’aura pas rendu son livre d’une utilité assez géné¬ 
rale. L’ouvrage de Brisson est un de ceux qui ne présentent 
pas cet inconvénient ; les descriptions y sont faites avec une 
exactitude scrupuleuse, et c’est principalement sous ce rap¬ 
port qu’il passera pour un livre important aux yeux du natu¬ 
raliste , pour un monument d’ornithologie très-précieux, et 
tau jours fort utile, sinon à lire de suite, du moins à consul- 
ter. Voici donc la description de l’alouette commune. 
Dimensions ordinaires . Longueur totale, six pouces dix 
lignes, depuis le bout du bec à celui d® la queue ; longueur du 
bec , six à sept lignes ; envergure douze pouces et demi ; les 
ailes, composées de dix - huit pennes, s’étendent dans l’état 
cle repos jusqu’aux deux tiers de la langueur delà queue , dont 
les douze pennes ont deux ponces neuf lignes ^ à l’exception 
