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est sujette à l’épilepsie, d’où les anciens médecins pensoient 
que sa cliair nuit à ceux qui sont attaqués de celte terrible 
maladie. Ils la regardoient aussi comme un spécifique contre 
la gravelle, la pierre et la colique ; de notre temps , on a dit 
au contraire qu’elle donne fort souvent ce dernier mal. Quoi 
qu’il en soit de ces propriétés, l’alouette passe généralement 
pour un gibier fort sain , délicat et léger , qu’à Paris on ap¬ 
pelle 'mauviettes. On l’apprête de diverses manières, et les 
gourmets connoissenttoutle prix des excellens pâtés d’alouettes 
qui se font à Pethiviers. Mais revenons à la nature. 
La prolongation excessive en ligne droite de l’ongle pos¬ 
térieur des pieds de l’alouette lui donne de la facilité pour 
marcher , mais la rend incapable de saisir les branches des 
arbres et de s’y percher. Sa démarche est très - leste, son 
attitude a de la grâce, et elle se forme quelquefois une petite 
huppe en relevant les plumes de sa tête. 
Dispersées dans les campagnes pendant la belle saison, les 
alouettes se rassemblent en grandes troupes en automne et 
en hiver. Elles deviennent alors fort grasses , parce que le 
temps des amours, du chant et des couvées étant passé, elles 
æ tiennent toujours à terre, et n’ont d’autre occupation que 
de prendre de la nourriture. Ces réunions nombreuses sont 
des dispositions à un départ prochain, pour une partie des 
oiseaux qui les composent. La plupart des naturalistes ont 
nié mal-à-propos que les alouettes fussent des oiseaux de 
passage ; on les rencontre en mer dans leur traversée de la 
Méditerranée ; elles s’abattent quelquefois sur les vaisseaux ; 
1 ile de Malle et d’autres îles orientales de la même mer leur 
servent de points de repos, et elles terminent leur voyage sur 
les côtes de la Syrie et de l’Egypte, d’où elles se répandent 
jusqu’en Nubie, et sur les bords de la mer Rouge en Abys¬ 
sinie. A mon propre témoignage, je puis joindre celui deTlié*- 
venot, qui a vu arriver les alouettes en Egypte ( Voyage du 
Levant, tome i, pag. 490.) ; celui du chevalier Desmazis, cité 
par Guenau de Montbeillard, témoin oculaire du passage 
clés alouettes à l’île de Malte ( Ilist. Nat . de Valouette, 
tome 5 o , page 276 de mon édition de Buffon. ) ; celui de feu 
• M. Lotfinger, mon compatriote et ornithologiste très-zélé > 
qui a observé qu’en Lorraine il y a un passage considérable 
d’alouettes, se terminant précisément à l’époque où elles 
arrivent à Malte; qu’alors on n’en voit que 1res-peu, et 
que les passagères entraînent avec elles plusieurs de celles, 
qui sont nées dans le pays ; enfin le témoignage des chasseurs 
qui savent observer. 
Mais si l’émigration des alouettes ne peut être révoquée en 
