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cl bille , il est aussi vrai cle dire qu’elle n’est que partielle, et 
qu’une grande quantité d’entre elles reste dans les pays qui 
les ont vu naître. Ce n’est pas, au reste, la seule espèce d’oi¬ 
seaux qui se partage ainsi en sédentaires et en voyageurs. Quel 
motif détermine cette séparation de famille ? quelle cause 
produit des effets si divers dans les mêmes animaux? Nous 
l’ignorons, et c’est un objet digne des recherches des obser¬ 
vateurs à grandes vues, de ceux qui étudient la nature dans son 
véritable et immense domaine, et ne se renferment pas dans 
les cabinets avec les lambeaux inanimés de ses productions. 
Les alouettes qui restent en toute saison dans nos con¬ 
trées , se retirent pendant les plus grands froids dans les lieux 
abrités, au bord des eaux qui ne gèlent point, où elles trou¬ 
vent des vermisseaux et des insectes dont elles se nourrissent 
à défaut des grains qui leur manquent. Lorsque le temps 
s’adoucit, elles se répandent dans les plaines. Souvent elles 
disparoissent subitement au printemps, quand après les jours 
doux qui les ont fait sortir de leurs retraites il survient des 
froids vifs qui les y font rentrer, jusqu’à ce que la tempé¬ 
rature devienne moins rigoureuse. 
On trouve l’alouette commune dans presque tous les pays 
habités de l’ancien continent ; mais elle n’existe point en 
Amérique, et les oiseaux que des voyageurs y ont pris pour 
celui - ci, sont bien du même genre , mais d’espèce dif¬ 
férente. 
Quoique très-féconde, cette espèce est moins nombreuse 
de nos jours qu’elle ne l’étoit autrefois. L’on a observé en 
Lorraine, et c’est une remarque que j’ai été à portée de faire 
moi-même, que la quantité des alouettes y avoit sensible¬ 
ment diminué depuis trente à quarante ans ; en sorte que la 
grande chasse aux gluaux, décrite ci-après, qui se pratiquoit 
chez moi, et dans laquelle on prenoit jusqu’à cent douzaines 
et plus de ces oiseaux, n’y pourroit plus être faite avec autant 
de succès. ( Voyez VHist. Nat . de Valouette , dans mon édi¬ 
tion de Buffon, vol. 5 o, pag. 180 et suiv. ) Plusieurs causes 
concourent à cette diminution. Les grands froids, et sur¬ 
tout les neiges abondantes dont la terre reste long-temps 
couverte, font périr une prodigieuse quantité d’alouettes; 
on les a vues, dans ces momens de disette extrême, se réunir 
en bandes, s’approcher des villages, se réfugier jusques dans 
les maisons, et, maigres et exténuées, ne plus avoir la force 
de fuir, et se laisser tuer à coups de perches. Les oiseaux de 
proie en détruisent aussi beaucoup en été ; mais l’homme est 
ici, comme en tout, le plus vorace et le plus acharné de& 
destructeurs. 
