s66 A L O 
y> ce petit oiseau, que d’en voir apporter cinq ou six cen b 
D) douzaines en un jour de samedi en hiver ». ( Nature des 
oiseaux .) C’est un fort bon gibier , mais qui demande à être 
mangé frais : gardé, il contracte un goût d’huile, commun à 
presque toutes les espèces d’oiseaux aquatiques. 
Les alouettes de mer font leur petite pêche , qui con - 
siste principalement en vers marins, le long du rivage , en 
courant et secouant incessamment la queue ; elles ne construi¬ 
sent point de nid , et elles pondent sur le sable quatre ou cinq 
œufs très-gros relativement au volume de l’oiseau. L’on ne 
sait pas si elles font deux pontes par an , ce que leur grande 
multiplication rend néanmoins très-probable. 
On les retrouve au moins aussi nombreuses qu’en Europe , 
dans les contrées septentrionales et méridionales de l’Améri¬ 
que. Bartram dit qu’elles passenttoute l’année en Pensylvanie, 
et Base les a vu arriver du nord pendant l’hiver à la Caroline. 
Elles sont aussi fort multipliées à la Louisiane., aux Antilles> 
à la Jamaïque , à Saint-Domingue , à la Guiane, au Brésil, 
aux îles Maiouines, etc. Par-tout elles ne fréquentent que les 
plages sablonneuses. Les habitans de Cayenne vont leur faire 
la chasse sur la pointe de sable qui forme la rive occidentale 
de l’embouchure de la rivière. Dans les hautes marées , les 
alouettes s’v rassemblent en troupes si considérables^ et si 
pressées, qu elles couvrent entièrement la grève, et qu’avec un 
fusil qui écarte le plomb , on en tue quelquefois plus de cin¬ 
quante d’un seul coup. Dans ces pays où tous les oiseaux 
ceux mêmes qui ont les pieds palmés, se perchent sur les 
arbres , il n’est point étonnant que l’alouette de mer, destinée 
par sa nature à courir sur les rivages, ait aussi été forcée de sa 
plier à des habitudes qui lui sont étrangères ; il n’est pas rare 
de les rencontrer posées sur les petites branches des palétu¬ 
viers les plus proches de l’eau. 
Les navigateurs modernes ont reconnu nos alouettes de 
mer sur les côtes des îles Australes; elles fréquentent encore 
celles de l’Afrique, et particulièrement au Cap de Bonne- 
Espérance. De sorte qu’il n’est aucune partie du monde où 
l’on ne trouve cette famille de petits oiseaux vifs, agiles * 
remuans , et propres à fournir un aliment sain et agréable. 
Il ne paroît pas que cette famille nombreuse soit composée 
de plusieurs espèces réellement distinctes ; ce sont plutôt des 
races ou des variétés de la même espèce, qui ne diffèrent 
guère qu’en grandeur, et je pense avec Buffon, que c’est à 
tort que des ornithologistes ont distingué plusieurs espèces 
d’alouettes de mer. 
La longueur totale de la race la plus commune parmi ces 
