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Aussi-tôt qu’il peut être manié, on l’enlève, et, pour le faire 
sécher, on l’expose à l’air sur des planches situées horizon¬ 
talement aux fenêtres des amidonniers. On ratisse les mor¬ 
ceaux ; ces râtissures passent à l’amidon commun ; les mor¬ 
ceaux râtissés sont mis en grains, de la grosseur à-peu-près 
des fèves ou des noix. S’il n’y a ni soleil, ni haie, on les met 
sécher à l’étuve, ou au-dessus des fours des boulangers. De 
quelque manière que sa dessication ait lieu, pour l’accélérer 
et la rendre égale, on doit retourner l’amidon soir et matin. 
Au sortir de l’étuve il peut être mis en vente. 
L’amidon est la partie la plus considérable et la plus nu¬ 
tritive de la farine. Il n’existe pas seulement dans le bled, mais 
dans presque tous les végétaux dont il est un principe, et 
dans lesquels il se trouve tout formé. Il est sur-tout abon¬ 
dant dans les semences des graminées et des légumineuses, 
et dans les racines tubéreuses et fraîches. On en retire de 
quelques tiges. Le sagou est, comme on sait, la fécule qu’on 
sépare par les tamis et le lavage d’une moelle farineuse * 
contenue dans le tronc de certains palmiers très-communs 
aux Moluques. On trouve aussi de l’amidon dans certaines 
pommes à cidre. 
Quelle que soit la plante dont on l’extrait, il offre toujours 
les mêmes caractères. C’est une matière homogène dans la 
nature comme le sucre. Parmentier définit ainsi cette subs¬ 
tance : C’est, dit-il, une espèce de gomme particulière , une 
gelée sèche, si l’on peut s’exprimer ainsi, répandue dans une 
infinité de végétaux, indépendante de leur odeur, de leur 
saveur et de leur couleur, jouissant toujours d’un très-grand 
degré de blancheur, de finesse et d’insipidité, ayant le tou¬ 
cher froid et un cri qui lui est propre, inaltérable à l’air, in¬ 
dissoluble dans les véhicules aqueux et spiritueux sans le 
concours de la chaleur. 
En voyant isolément de l’amidon (dit encore le même auteur 
des ouvrages duquel ce qui va suivre est extrait), il n’est pas 
possible d’y reconnoître la plante qui lui a servi d’enveloppe. 
C’est à sa présence qu’on doit principalement attribuer la 
qualité nutritive des végétaux. Une très-petite quantité de cette 
poudre suffit pour donner à beaucoup de fluide aqueux aidé 
delà chaleur, une consistance de gelée semblable en tout point 
à celle qu’on retire de plusieurs substances végétales et animales 
D’ailleurs l’amidon distillé à la cornue, donne les mêmes pro¬ 
duits, que fournissent le miel, le sucre et en général tous les 
corps doués de la faculté éminemmentnutritive. 
Parmentier, dans ses recherches sur les vêgéteaux nour - 
rissans y a publié une liste de plantes incultes, croissant par- 
