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tel esprit-fort qui se croit élevé au-dessus de ces croyance* 
vulgaire», a pourtant aussi ses aiimleUes ; qu’elles sont mémo 
des objets nécessaires dans Fêtai social et parmi toutes les na¬ 
tions. 
Les peuples sauvages, comme les américains, les nègres * les 
insulaires de la mer du Sud, ont leurs amulettes qui consistent 
ordinairement en quelque pierre taillée et polie, en un mor¬ 
ceau de métal, d’ambre, d’os, un fruit sec, une représenta¬ 
tion grossière d’iiomme , de quelque figure obscène , de cer^ 
tains caractères, &c. Les fétiches des nègres, les manitous des 
sauvages d’Amérique , la plupart des dieux de l’ancien paga¬ 
nisme , ceux qu’on adore aujourd’hui aux Indes, au Tybet, 
en TaMarie, les plantes et les animaux sacrés de l’ancienne 
Egypte, et mille autres objets que les curieux amassent dans 
leurs collections comme autant de témoignages des foiblesses 
humaines , sont aussi de véritables espèces d’amulettes. Tous 
les peuples y ont cru, y croient et y croiront toujours : c’est un 
phénomène qui s’observe par toute la terre. Le grand Lama 
envoie, dit-on , des sacheis de ses excrémens aux souverains 
de l’Inde qui les portent avec respect en amulettes. Ailleurs , 
il y en a d’une autre espèce. On a guéri plusieurs fois des 
fièvres en faisant porter , attachés au cou, un crapaud , une 
araignée, du vif-argent, ou quelque écrit prétendu magique , 
iel que le mot abracadahra , et tel jargon aussi baroque q u’on 
fait passer pour mie oraison divine ou pour un pacte avec 
quelque diable. Dans tout cela, il suffit d’agir avec force sur 
Fimagination, et l’on peut voir dans les Essais de Montaigne > 
comment il s’y prit pour guérir un homme nouvellement 
marié qui se croyoit ensorcelé, et qui prétendoit qu’on lui 
a voit noué Féguillette pour l’empêcher de jouir de sa femme. 
Un bon villageois qui voyage, se munit prudemment de quel¬ 
que relique pour se préserver des mauvaises rencontres ; un 
juif attache des phi-lac 1ère 's , ou des maximes de l’ancien tes¬ 
tament , dans la doublure de ses habits. De peur que les 
chiens ne tombent dans la rage pendant l’été , on les marque 
sur le front d’un fer rouge ayant la forme d’un cornet de 
Saint Hubert. Il est ainsi mille pratiques superstitieuses parmi 
chaque peuple. Un Arabe, un Mahométan] qui veut faire la 
moindre chose, va trouver un derviche, un marabou, qui lui 
donne d’abord une amulette pour réussir dans ses projets ; il 
a grand soin de se faire bien payer, et exige ensuite force dé¬ 
votions. Si le projet avorte ou n’a point de succès, c’est tou¬ 
jours la faute de l’homme, jamais celle de la relique. Chez les 
anciens , un gladiateur , un guerrier, avoient soin de porter 
quelque petit Dieu pour les préserver de la mort. C’est la foi 
