Srj2 A N* E 
» aux qualités du cheval, qui lui manquent, et qu’il ne doit 
» pas avoir. 
)) Il est de son naturel aussi humble, aussi patient, aussi 
» tranquille, que le cheval est fier, ardent, impétueux; Ü 
» souffre avec constance , et peut-être avec courage, les châ- 
;» timens et les coups ; il est sobre, et sur la quantité, et sur la 
» qualité de la nourriture; il se contente des-herbes les plus 
» dures et les plus désagréables, que le cheval et les autres 
» animaux lui laissent et dédaignent.... ». 
L’espèce de l’âne, négligée, détériorée, dans la plus grande 
partie de l’Europe, est une espèce, pour ainsi dire, discré¬ 
ditée parmi nous. Avilie autant qu’elle peut l’être, on ne la 
rencontre que dans les chaumières ; elle ne sert qu’aux plus 
malheureux des hommes , auxquels elle rend des services 
que l’on n’attendroit pas de son état de délabrement. Mal 
nourri, plus mal soigné, accablé de coups et de fardeaux, 
l’âne de nos contrées est sans doute l’esclave le plus à plaindre : 
son nom paroît ignoble, et il est devenu celui de la stupidité 
et de la bêtise; son extrême patience, sa douceur, son humble 
contenance,sa persévérance dans le travail, passent pour l’ef¬ 
fet d’une pesante insensibilité ; mais ce n’est pas la seule occa¬ 
sion où une modeste et utile simplicité n’ait eu pour récom¬ 
pense que la dérision et l’ingratitude. 
Et cet injuste dédain, cette ingrate insouciance pour un 
domestique dont les services sont si utiles et l’entretien si 
peu dispendieux, datent de la plus haute antiquité, comme 
elles se retrouvent de nos jours chez différens peuples , tan¬ 
dis que d’autres peuples attachent un grand prix à la race 
de leurs ânes, et leur prodiguent les soins. Les Egyptiens 
avoient ces animaux en horreur ; c’étoit à leurs yeux l’em¬ 
blème exécré du mauvais génie, de Typhon , géant fils 
du Tartare et de la Terre, monstre à cent têtes et à cent bou¬ 
ches vomissant des flammes, qui avoit osé déclarer la guerre 
aux Dieux, et couper en pièces Osiris, l’une des divinités de 
l’Egypte. La haine des liabitans de Copîos contre les ânes , 
éioit en particulier tellement déclarée, qu’ils précipitaient ces 
animaux du haut d’un rocher ; et les Busirites, de même que 
les Lycopolitains, poussoient la superstition jusqu’à s’abstenir 
de sonner de la trompette , parce qu’ils trouvoient que le son 
de cet instrument avoit du rapport avec le cri de l’âne. Chez 
les Grecs, le terme d ’atrahios, et celui d ’anckarius chez les 
Latins, désignoientl’âne qui, dans la prévention commune, 
quoiqu’injuste, passoit pour l’objet principal de l’adoration 
des juifs ; jura vespe per anchariinn , disoit-on en s’adres¬ 
sant à un juif; cependant les Hébreux n’adoroient pas l’âne , 
