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mais, aussi bien que les Arabes leurs voisins, et que toutes les 
nations nomades de l’Orient , ils en soignoient l’espèce, et en 
éJevoient des troupeaux. Dans l’Inde, un gentil de tribu noble 
n’ose roit avoir un âne chez lui, encore moins le monter ; 
c’est un animal immonde pour la plupart des Indiens, et l’un 
des moyens usités pour noter quelqu’un d’infamie, est de 
faire répandre sur lui de l’urine d’âne. Les Perses au contraire 
en ont toujours fait grand cas. Cette différence d’opinion est la 
même en Amérique, où l’on a transporté les ânes. Au Para- 
guai ils sont traités avec une telle dureté , que non-seulement 
on 11e leur donne ni logement, ni nourriture, mais qu’ils 
sont l’objet des mauvais traitemens de la part des jeunes gens 
qui leur coupent et déchirent les oreilles ; de sorte qu’il est 
fort rare d’y rencontrer un âne avec ses deux oreilles en¬ 
tières. On s’en sert au Potosi pour porter aux moulins des 
sacs de minerai, sans leur mettre de bât ni de tapis, en sorte 
que leur dos déchiré et couvert de plaies, est un spectale d’hor¬ 
reur et de pitié. ( Hist . nat . des quadrupèdes du Paraguai 
par Don Félix d’Azzara.) Mais on sait les apprécier au Pé¬ 
rou, et on les y traite avec ménagement. Dans la juridiction 
d’ica , dit Don Ulloa, il y a des forêts d ’ algarrobales , dont 
on nourrit une prodigieuse quantité cl’ânes : article qui aug¬ 
mente beaucoup le commerce des habitans , vu que l’on em¬ 
ploie grand nombre de ces animaux à la culture. Le princi¬ 
pal commerce du corrégiment de Camana, consiste en 
ânes, ( Voyage de VAmérique méridionale. Traduct. française, 
iomei, pages 407 et 5 16.) Enfin, en tous temps et en tous 
lieux, l’homme en société présente les mêmes contradictions 
et les mêmes incohérences dans ses idées et ses jugemens. 
Aux yeux de quiconque 11’est point ébloui par le brillant 
des formes et le fastueux appareil des services, l’âne paroitra 
toujours un animal intéressant et digne d’un sort moins ri ¬ 
goureux que celui auquel il est généralement soumis dans nos 
pays. Quoi que l’on en dise, il ne manque pas d’intelligence ; 
il a son genre d’esprit, il y joint des qualités solides et pré¬ 
cieuses. Dans quelques parties de la France, la charme est 
tirée par des ânes, quelquefois seuls, d’autres fois attelés avec 
des bæufs ou des chevaux ; et, le dirai-je ? l’on a vu ce pa¬ 
tient et laborieux compagnon de l’indigence , partager avec 
ses maîtres le travail pénible de déchirer un sol ingrat, pour 
en arracher une subsistance dont il est lui-même presque 
toujours privé. Une aussi déplorable association, moins révol¬ 
tante que le spectacle du pouvoir et de l’opulence qui la con¬ 
templent froidement, affiigeoit déjà l’humanité au temps de 
Pline, qui dit avoir vu dans un certain canton de F Afrique, 
