3 74 A N E 
un âne très-chétif et une vieille femme attachés au même jouer* 
traîner une légère charrue. ( Hist. ncit. lib . * chap.iv. ) 
Dans 3 e midi de la France* les ânes labourent les vignes ; maïs 
l’usage auquel on les emploie plus communément est à 
porter des fardeaux; ils sont peut-être de tous les animaux 
ceux qui * relativement à leur volume * peuvent porter le 
plus grand poids* et dans les pays de montagnes* dans les 
chemins étroits * pierreux et difficiles* ils conviennent mieux 
que tout autre. On doit les charger sur la croupe* qu’ils ont plus 
forte que le dos. Les moulins* les carrières de plâtre* les mar¬ 
chés* sont servis par des ânes; ils vont chercher dans les 
forêts la mince provision de hois du pauvre * et la misère 
n’a point d’agent plus actif. Mais elle consulte plutôt ses be¬ 
soins que les forces de l’animal dont elle se sert avec tant d’a¬ 
vantages; l’on n’attend pas qu’il ait pris son accroissement et 
ses forces pour le surcharger ; on l’accoutume pour ainsi dire 
en naissant à cet excès de travail ; aussi presque tous nos ânes 
sont-ils déformés: leurs jambes se courbent * l’épine du dos 
s’enfonce* et ils deviennent crochus ou clos par-derrière. Un 
proverbe vulgaire semble autoriser cette cruauté; mais s’il 
est vrai que plus Veine est chargé * mieux il va > c’est qu’en 
se hâtant d’arriver au but pour être délivré d’un poids sous 
lequel ses jambes et son dos fléchissent* il montre plus d’in¬ 
telligence que le rustre qui l’accable de mauvais traitemens. 
Les ânes sont aussi bien que les chevaux* susceptibles d’é¬ 
ducation; on les dresse de même à différens exercices ; l’on en 
fait d’excellentes montures ; les voyageurs conn ois&ënt les pestes 
aux ânes que l’on rencontresur différens points de nos grandes 
routes* et l’on a vu il y a quelques années* un officier supé¬ 
rieur dont la voilure éloit attelée de six beaux ânes * obéissant 
aux rênes avec prestesse* et (rotant et galopant avec autant de 
grâce que des chevaux. Dans ï’Ÿemen * au rapport de De™ 
grandpré ( Voyage au Bengale * tom. % ,pag. 229 .) * ils sont 
employés dans la cavalerie * c’est-à-dire que les Arabes font 
leurs patrouilles et tout le service qui n’est pas de parade*, 
montés sur des ânes; enfin on les instruit au point de faire 
spectacle. Si l’on est fondé à leur reprocher de l’entêtement* 
de l’indocilité* et quelquefois un peu de malice* c’est une 
suite naturelle de l’abandon auquel nous les condamnons et 
sur-tout de la manière dure dont on s’y prend pour les domp¬ 
ter* et qui suffiroit seule pour les rendre intraitables ; mais 
les gens grossiers auxquels ils sont livrés* ne savent employer 
que les procédés les plus rudes* au lieu que des moyens plus 
doux et un peu de patience * réussiroient plus sûrement 
h les corriger. L’expérience prouve que* plus ménagés* mieux 
