A N G 3g g* 
Ce poisson qu’on appelle aussi serpent cV eau, à raison de sa 
forme cylindrique, alongée , semblable à celle des couleuvres y 
varie assez fréquemment dans ses couleurs. Il paroît, d’aj)rès les 
rapports de Spallanzani, que les nuances de ces couleurs dé¬ 
pendent beaucoup de Fâge de l’animal, et de la qualité de l’eau 
au milieu de laquelle il vit. Dans les eaux limoneuses , Yan¬ 
guille est d’un brun noir en dessus, et jaunâtre en dessous ; 
dans les eaux limpides, elle est d’un verd varié, rayée de 
brun en dessus et d’un blanc argenté en dessous ; sa nageoire 
anale est bordée de blanc , et sa dorsale de rouge. 
Les nageoires de l’anguille sont très-^peu apparentes, et ses 
écailles à peine visibles ; sa tête est menue ; sa mâchoire infé¬ 
rieure avance en pointe ; ses narines sont saillantes et ses yeux 
couverts d’une membrane demi-transparente ; ses lèvres et ses 
deux lignes latérales sont garnies d’un grand nombre de glandes 
ouvertes, qui répandent continuellement une liqueur onc¬ 
tueuse qui fait paroître sa peau comme vernie, et qui la rend 
si glissante dans les mains qui la pressent. 
Ses deux mâchoires, la partie antérieure de son palais, deux 
os placés au-dessus de son gosier, deux autres situés à l’origine 
des branchies, sont garnis de plusieurs rangs de petites dents. 
L’ouverture de ses branchies est petite, étroite, en croissant, 
et la membrane destinée à la fermer fortifiée par dix rayons. 
L’organisation de l’anguille présente à l’observateur des faits 
très-remarquables : ses vertèbres, au nombre d’environ cent 
seize, sont comprimées, petites, et de plus pliantes, ce qui 
permet à l’animal de se contourner dans tous les sens. Des 
cotes très-courtes qui leur sont légèrement attachées, ne nui¬ 
sent en rien à ses mouvemens. Des arêtes nombreuses, dissé¬ 
minées entre les divers faisceaux de muscles, suppléent à la 
force dont ces vertèbres et ces côtes manquent. 
Le cerveau de l’anguille est très-grand relativement à la 
petitesse de la tête; son cœur est quadrangulaire; son foie di¬ 
visé en deux lobes ; la vésicule du fiel écartée cje ce dernier 
organe, comme dans plusieurs espèces de serpens; la rate 
alongée et triangulaire ; la vessie natatoire très-grande, atta¬ 
chée à l’épine ; le canal intestinal est presque sans sinuosités et 
sans appendices. 
Des expériences de Sept-F ontaines , rapportées par Lacé- 
E ède, constatent que les anguilles n’augmentent que d’environ 
uit pouces en longueur pendant dix ans ; mais si leur croissance 
est lente, elle a lieu pendant long-temps ; car elles peuvent 
vivre un siècle, quoique quelques auteurs aient voulu limiter 
leur existence, d’après des observations isolées , à moins de 
vingt ansj aussi en voit-on quelquefois, dit-on, de dix à 
