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Lacépède rapporte dans son Histoire "naturelle des Poissons * 
des observations de Septfontaine, qui constatent de nou^ 
veau ce fait de la manière la plus positive. 
Les œufs des anguilles croissant dans le corps de leur mèré, 
ne peuvent pas être, par conséquent, aussi nombreux que 
ceux de la plupart des autres poissons; mais comme elles en 
peuvent faire au moins dès leur douzième année, et peut-être, 
comme on l a déjà vu, jusqu'à leur centième , leur multipli¬ 
cation est très-considérable. Aussi sont-elles si nombreuses 
dans quelques eaux , qu’on nepeut s'en former une idée. Spal¬ 
la nzani , dans le Voyage déjà cité, rapporte qu’elles couvrent 
quelquefois le fond des étangs de Commachio; elles ne sont 
guère moins nombreuses dans certains lacs de la Russie aus¬ 
trale , et de la partie de la Turquie qui en est voisine. En gé¬ 
néral, on les trouve dans les pays les plus chauds , comme dans 
les plus froids; dans ces derniers , elles s’enfoncent pendant 
Fhiver dans la boue, et y restent sans manger pl usieurs mois de 
suite. On voit quelquefois leur empreinte dans des schistes pri¬ 
mitifs , de sorte qu’on peut assurer qu’elles existoient dans les 
eaux de l’ancièn monde. Les anguilles, à qui leur position per¬ 
met de voyager, vont périodiquerneilt delà mer dans les fleuve s, 
et de-là dans les lacs ou les marais qui les alimentent. On peut 
voir dans l’ouvrage ‘de Spallangani, déjà plusieurs fois cité, 
les circonstances qui accompagnent ces émigrations, et les 
moyens industrieux que les hommes emploient pour les faire 
tourner à son profit. Il suffira ici de dire qu’elles quittent la 
mer au printemps et n’y retournent en automne , que : lors¬ 
qu’elles sont adultes, de sorte qu’elles restent plusieurs années 
de suite dans l’eau douce, fait qui appuie l’opinion émise par 
Spallànzani, qu’elles ne fraient que dans la mer. 
Les anguilles, malgré lehr souplesse et leur vivacité, qui 
sont passées en proverbe, ont des ennemis auxquels il leur est 
irès-difficile d’échapper. Les loutres, plusieurs oiseaux d’eau, 
les pêchent avec habileté, et s’en nourrissent. Les gros poissons, 
tels que les brochets et les esturgeons, en font aussi leur proie. 
Comme ces derniers l’avalent souvent toute entière, il arrive 
quelquefois qu’elle parcourt leur canal intestinal , et sort par 
leur anus, sans éprouver aucun dommage; de-là le conte 
qu’elle entroit volontairement dans le corps de ce poisson pour 
y aller manger ses œufs. 
Mais de tous les ennemis de Fangùille , l’homme est le plus 
à craindre. Il leur fait continuellement la guerre, soit pour 
la manger fraîche , soit pour la saler ou fumer , soit enfin , 
pour en tirer de Fhitile. Il est cependant beaucoup de per¬ 
sonnes, et même des peuples entiers , qui Font en horreur. 
