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Terves, des trémelles et des char a, paroissent jouir de quelque 
mobilité. La plupart des plantes cherchent aussi la lumière 
solaire. Plusieurs organes de plantes offrent de même des 
mouvemens aussi -tôt qu’on les irrite ; telles sont les étamines 
de Fépine-vinette, de la pariétaire, du ciste des campa¬ 
gnes , &c. Les fleurs sémi-flosculeuses s’ouvrent et se ferment 
à des heures déterminées pendant le jour ; la nuit fait pencher 
les draha , la trientalis ,* les balsamines se flétrissent, et les 
papilionacées rapprochent leur feuillage lorsque le soleil se 
couche, &c. Le réséda, l’héliotrope, se tournent du côté du 
soleil; enfin les directions des tiges, des racines, des feuilles, 
le développement des fleurs, les mouvemens des organes de 
la génération dans les plantes, y démontrent aussi la pré¬ 
sence de la vie. Mais où cesse Fanimal ? où commence le 
végétal? voilà ce qu’il s’agit d’examiner. Il faut premièrement 
déterminer si le mouvement est le caractère distinctif de Fani¬ 
mal , ce qui ne peut pas être, puisque les plantes en offrent 
une foule d’exemples. 11 est nécessaire de considérer ensuite ce 
qu’est le sentiment en lui-même : c’est la faculté d’éprouver 
du plaisir et de la douleur. Peut-on dire de ces plantes qui 
se meuvent à quelque occasion, quelles éprouvent du plaisir 
et de la douleur? qu’elles ont la conscience de leurs sensations? 
rien ne le démontre. S’il étoit vrai qu’elles sentissent, elles de¬ 
vraient nécessairement avoir la volonté de rechercher ce qui 
leur cause du plaisir, et de fuir ce qui leur fait du mal ; sans 
cela, il serait cruel et hors de raison de croire qu’un être ait 
été créé sensible, et exposé sans défense à tous les maux, sans 
pouvoir chercher son bien. Un tel être ne pourrait pas exis^ 
ter, et il seroit bientôt détruit. Les causes du mouvement des 
plantes paraissent différer beaucoup de celles de la sensibilité» 
Ces êtres n’ont qu’une vie obscure et imparfaite; leur faculté 
motrice est bornée, et ne se trouve que dans certaines parties ; 
les autres n’ont aucun mouvement. L’animal est sensible dans 
toutes ses parties charnues, il agit parce qu’il veut ; il veut 
parce qu’il sent. La plante n’a point de volonté, elle agit en 
automate ; elle se meut parce qu’elle y est forcée par son or¬ 
ganisation ou par les circonstances. L’un et l’autre sont des 
corps organisés, vivans ( Voyez Corps organises et Vie, 
articles essentiels à consulter avant d’étudier les animaux et 
les plantes) ; ils croissent, ils se nourrissent par intussuscep- 
tion, ils se développent, ils se reproduisent, et meurent ensuite. 
Ces caractères, communs à toutes les productions vivantes, 
ne trouvent aucune exception dans la nature ; ils forment 
la trame première et le fondement de tout ce qui jouit d^ 
la vie. 
