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Mais nous avons vu que la vie se distingue en deux genres. 
1°. la vie végétative, 2°. la vie sensitive ; la première appartient 
aux plantes; et la seconde seulement aux animaux qui ont 
aussi la première, parce qu’elle est la base de toute organisa¬ 
tion; c’est la vie essentielle, l’autre peut s’éteindre ou se sus¬ 
pendre, sans que le corps organisé périsse, comme on en voit 
des exemples dans l’engourdissement et le sommeil des ani¬ 
maux. Ces êtres n’ont en cet état qu’une vie de végétation y et 
c’est en ce sens qu’on peut dire, avec Bufifon, que la plante 
ressemble à un animal dormant, ou plutôt que l’animal n’a, 
dans ce cas , que les facultés vitales de la plante. 
L’animal éveillé est un végétal, plus la sensibilité ; celle-ci 
produit nécessairement la volonté de fuir le mal et de chercher 
le bien , et exige ainsi le mouvement du corps ; il s’ensuit 
donc qu’un animal doit nécessairement jouir de la faculté de 
se mouvoir, ce qui n’est point indispensable aux plantes. Cette 
considération est si vraie, que la puissance de se mouvoir 
est en rapport constant avec le degré de sensibilité de chaque 
espèce. Les zoophytes ou les animaux-plantes et les vers étant 
peu sensibles, ont une mobilité très-bornée ; les insectes sont 
plus vifs et plus agiles que les mollusques, tels que les huîtres, 
les limaçons, les coquillages, parce qu’ils ont plus de sensibi¬ 
lité. Les tortues qui sont si lentes et si pesantes ne peuvent 
{ îresque rien sentir sous leur cuirasse osseuse ; rien de plus 
este, déplus agile qu’un pinson, un écureuil; ces animaux 
sont fort sensibles aussi, tandis que le grossier rhinocéros, les 
stupides pingouins ne peuvent presque pas se remuer. Celte 
différence est même remarquable entre les hommes : ceux 
qui ont moins d’intelligence et de sensibilité que les autres, 
sont aussi les plus lourds et les plus paresseux. 
Il suit de-là que l’animal est un être actif; la plante, un 
corps passif. L’un veut et exécute ; celle-ci se laisse entraîner, et 
cède plutôt qu’elle n’agit; elle tend au repos, l’animal, au 
mouvement. Aucune plante ne peut sortir d’elle-même du 
lieu dans lequel elle a pris naissance; l’animal change de 
place, il parcourt la terre, il sillonne le sein des ondes, il 
fend les airs, il creuse le sein de la terre; par-tout il s’agite sur 
le globe, tandis que l’arbre attend sa destinée sans se mouvoir ; 
il paroît être indifférent à tout ce qui l’environne ; il passe 
son existence dans une vie égale, sans connoître le plaisir et 
la douleur. Quelle différence entre ces combats, ces haines, 
ces passions des animaux sauvages qui s’entre-dévorent au 
milieu des forêts, et ces paisibles chênes que n’émeuvent ni 
la pitié, ni Famour, ni les plus douces passions ! Heureux de 
ne rien sentir, ils coulent une vie semblable à celle de l’âge 
