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dans les secondes» Les racines des végétant sont plantées dans 
la terre ; les animaux ont leurs racines dans leurs viscères in¬ 
térieurs et leur estomac. L'animal est à cet égard une plante 
retournée. Cet arrangement , diminuant l'étendue des vis¬ 
cères de la nutrition chez les animaux , doit être compensé 
par la nature des alimens. On observe, en effets que les ani¬ 
maux prennent des nourritures plus substantielles que les 
végétaux j parce qu'ils doivent trouver beaucoup de parties 
alimentaires sous un petit volume, afin de se mouvoir assez 
facilement. La nature y a même pourvu pour les espèces 
carnivores qui ont besoin d’une extrême agilité dans tous leurs 
inouvemens ; leurs alimens de chair offrent beaucoup de ma¬ 
tière nutritive , proportionnellement à leur masse. Ce sont aussi 
les animaux les plus parfaits dans leur classe, parce qu’ils 
sont doués, au plus haut degré, des qualités essentielles à tout 
animal. Leur vie est plus énergique, leur sensibilité plus ac¬ 
tive ^ leur mobilité plus grande * et même leur intelligence 
plus étendue ; il en est de même des autres espèces d’animaux 
qui se nourrissent d'alimens très-substantiels sous un petit 
volume; tels sont les oiseaux granivores, les quadrupèdes ron¬ 
geurs ou frugivores; tandis que les espèces herbivores sont 
plus stupides et plus pesantes ; les ruminans, par exemple, les 
oiseaux d'eau, &c. En effet, à mesure que les organes de la 
vie végétative acquièrent de la prépondérance dans l'écono¬ 
mie animale, les organes de la vie sensitive se dégradent et 
s’affoiblissent* 
L'animal est formé dans son intérieur d’organes, pour 
ainsi dire, végétaux ; tels sont tous ceux qui ont rapport à la 
nutrition; à son extérieur, il est revêtu d'organes animaux» 
Or, les animaux ne diffèrent guère entr’eux que par cette 
écorce d’animalité, moins parfaite à mesure qu’on descend 
depuis l’homme jusqu’à l’animalcule microscopique. Dans 
les dernières classes, on ne trouve même que les parties les 
plus essentielles de la vie végétative, et quelques indices légers 
d’animalité. On peut ainsi évaluer combien un être est plus 
animal qu’un autre, ou, ce qui revient au même, moins 
végétal qu’un autre. Plus cette enveloppe d’animalité sera 
considérable dans un être, plus il sera élevé dans l’échelle des 
animaux. L’homme est plus loin des végétaux par sa propre 
nature, que tous les autres animaux. L’essence de la plante 
consiste dans la nutrition, l’accroissement, la génération et 
la destruction ; l’essence de l’animal, indépendamment de 
ces facultés communes à la plante, consiste dans la mobilité 
spontanée, et une sensibilité plus ou moins active. Ces deux 
fonctions, purement animales, me tient tous les êtres vivant 
