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dans tous les animaux? Fera-t-on usage des plus variables? A 
quels caractères reconnoitra-t-on les plus essentiels? 
Par la définition même que nous avons donnée de Familial, 
il est certain que la sensibilité, la mobilité volontaire et la nu¬ 
trition centrale, forment ses caractères essentiels ; c’est donc 
dans ces trois principales sources d’animalité qu’il faut puiser 
les différences qui distinguent chaque classe; car à mesure que 
ces caractères seront moins marqués, l’animalité se dégradera, 
et l’être se rapprochera du végétal ou de l’organisation pri¬ 
mitive , qui est le tronc duquel sortent toutes les brandies des* 
êtres vivans. Plus un caractère est fondamental, plus il est ré¬ 
pandu dans le système des corps organisés; mais les caractères 
communs à toute matière organique ou vivante, ne peuvent 
pas être applicables à un règne exclusivement à un autre. Il 
faut donc trouver un caractère exclusif à chacun d’eux. Pour 
les animaux, c’est la sensibilité et les effets qui en émanent ; 
savoir, la mobilité spontanée et la digestion centrale. Ni le 
coeur, ni le squelette osseux, ni la forme des membres, ne 
sont des principes suffîsans pour graduer tous les animaux ; 
ils n’indiquent pas la quantité d’animalité qui entre dans 
chaque classe et chaque famille. Il faut, pour ainsi dire , que 
la méthode de classification soit un zoomètre , c’est-à-dire, une 
mesure des degrés d’animalité , comme le thermomètre in¬ 
dique les degrés de chaleur. 
Le corps de tout animal est composé de deux ordres d’or¬ 
ganes ; les uns appartiennent à des fonctions communes à tous 
les corps organisés; tels sont ceux de la nutrition , de l’assimi¬ 
lation et de la génération : les autres sont l’apanage exclusif 
des animaux ; tels sont ceux du sentiment, des sens et de la 
mobilité spontanée. Les premiers agissent sans interruption 
pendant tout le cours de la vie, et leur position est toujours au 
centre de l’animal ; les seconds éprouvent des intermittences 
d’action, des repos , pendant lesquels ils se réparent ; ils sont 
placés à la circonférence des premiers, et leur servent d’en¬ 
veloppe ou d’écorce. Ces suspensions de la vie sensitive, ou de 
Faction de cette écorce sensible et mobile, n’arrêtent jamais 
la vie végétative, qui est le fondement de l’existence de tout 
corps organisé ; elles laissent l’individu dans un état analogue 
à celui des plantes. Un homme profondément endormi , un 
loir , un serpent, un poisson, un insecte , un ver , enfin tout 
animal engourdi, n’a, dans ce cas, que la vie végétative ; c’est, 
pour ainsi dire , une plante ; il végète , car il n’est pas mort; 
mais il ne sent pas, il ne se meut pas : il n’est donc plus ani¬ 
mal; il faut qu’il se réveille pour redevenir tel. Ainsi tout 
animal a deux sortes d’existences, celle de la veille et celle dm 
