tout chez les plantes, la vie paroît être renfermée et concen¬ 
trée dans l’individu * mais à mesure qu’on s’élève dans l’échelle 
des animaux, la vie se développe et sort de l’intérieur du 
corps, pour s’épanouir au-dehors et se répandre sur tous les 
objets environnans; semblable au soleil du malin, qui s’élevant 
peu à peu sur l’horizon, remplace successivement les ténèbres 
de la nuit par l’éclatante lumière du jour. La vie des plantes 
est obscure comme la nuit ; celle des zoophytes est dans le cré¬ 
puscule du matin, celle des autres animaux ressemble au jour 
dans ses différera états de lumière ; mais la vie de l’homme 
éclate sur toute la nature, comme le soleil au midi de sa 
course. L’individu de chaque espèce d’être organisé, passe de 
même par différera états, depuis l’époque de sa première 
existence jusqu’au midi de sa vie,* ensuite il rétrograde par une 
route parallèle à celle qu’il a suivie, et se trouve au soir de ses 
jours dans un état analogue à celui de son matin. Et ne 
voyons-nous pas chaque jour, la plante, l’animal et l'homme 
s’élever par nuances du sein du néant au sommet de leur vie, 
puis descendre peu à peu vers leur tombeau? La vie des sub¬ 
stances organisées est une roue qui tourne sans cesse , et qui 
porte les uns au faîte, en même temps qu’elle abaisse les 
autres; tout naît et périt à son tour. L’homme, qui est à la 
tête de tous les êtres vivans, commence, dès le sein maternel, 
par un état de végétation ; il devient ensuite zoophyte, puis 
ver, mollusque, poisson, reptile, quadrupède, enfin homme. 
Chaque être monte ainsi à son rang naturel par degrés succes¬ 
sifs; telle est la marche constante de la nature, qui ne fait ja¬ 
mais de saut brusque ; elle lie toutes ses opérations par un fil 
commun et général. 
Nous distinguerons donc la seconde division animale par la 
présence d’un système nerveux, épars dans le corps des indi¬ 
vidus , et s’étendant sur-tout dans la cavité intestinale par de 
nombreuses ramifications. Dans toutes les espèces, les troncs 
nerveux passent sous le ventre , et sont pourvus d’un grand 
nombre de ganglions ou de nœuds qui fournissent des branches 
à différera organes. Ce qu’on nomme cerveau dans ces ani¬ 
maux , n’est qu’un ou plusieurs ganglions placés au-dessus de 
l’œsophage. Deux branches nerveuses sortant de ces ganglions, 
entourent l’œsophage, et se réunissent en dessous pour dis¬ 
tribuer des nerfs à tout le corps. Ce système nerveux se trouve 
clans les vers , les insectes , les crustacés, les coquillages et les 
mollusques nus ; quoiqu’il varie dans ses formes, il porte tou¬ 
jours ces caractères généraux. La vie n’a point un centre 
commun dans ces animaux, c’est pourquoi ils ne périssent 
pas lorsqu’on leur enlève quelque partie importante. Plusieurs 
