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sure presque toujours sur leur conformation organique, soit ! 
extérieure , soit intérieure. En effet, Famé des bêLes, le prin¬ 
cipe vital des plantes, n agissent que par le moyen des organes 
des corps qu’ils animent. Si Y aine humaine pouvoit entrer 
dans le corps d’un zoophyte, elle y seroit comme empri¬ 
sonnée dans tontes ses actions, et ne pourroit produire rien 
de plus que la portion ordinaire de vie de cet animal. Peut- 
être les animaux ont-ils originairement la même dose de vie, 
une égale portion dame, et ne diffèrent-ils que par leur con¬ 
formation ; par exemple, il est probable que tous les hommes 
ont à-peu-près reçu des âmes semblables ; cependant , com¬ 
bien de différences entre leur intelligence, leur habileté, leurs 
divers génies ? EL qu’on prenne garde que l’instruction n’en¬ 
gendre pas seule ces différences ; car, dans les mêmes écoles , 
sous les mêmes maîtres, avec les mêmes soins , on ne peut ce¬ 
pendant pas rendre deux esprits parfaitement égaux , malgré 
la parité des cnvcuistances et de l’éducation. (Voyez mon 
Traité sur P éducation publique et privée des Français. Paris, 
an x, in-8 °. ) D’où viennent donc ces différences ? Pourquoi 
les uns sont-ils plus vifs, d’autres plus lents ? C’est sans doute 
par la même raison que les uns onl un tempérament bilieux, 
et les autres phlegmatique ; que tel est grand, celui-ci pe¬ 
tit, &c. Or, si la conformation intime des corps a tant de pou¬ 
voir dans la seule espèce humaine, à combien plus forte rai¬ 
son. dans les autres espèces d’animaux? L’ame me paroît être 
égale dans tous, et les organes, c’est-à-dire, les instrument 
dont elle se sert pour agir au dehors, différons dans chaque 
espèce, et même dans chaque individu, car il y a souvent au¬ 
tant de distance d’un cheval à un autre cheval, que d’un 
homme à un autre homme. L’ame ou la puissance vitale 
ne se manifeste donc au dehors, qu’autant que la consti¬ 
tution de l’individu le permet. Ainsi, parmi les hommes, les 
uns naissent propres à la guerre, les autres aux arts, &c. parce 
qu’ils ont reçu en partage une constitution analogue à ces 
sortes d’occupations. De même, les animaux sont déterminés 
à leurs actions, parce qu’ils sont conformés spécialement 
pour cet objet. Le tigre n’est pas cruel par volonté, mais par le 
besoin de sa nature et par sa constitution. Si l’agneau, doux et 
timide, avoit les muscles, les dents, les griffes, l’estomac, l’ap¬ 
pétit et l’organisation du loup, vous le verriez tout-à-coup de-» 
venir la terreur des campagnes et des troupeaux. L’animal 
n’est point maître, il obéit en esclave à sa constitution phy¬ 
sique , il cède à ses penchans, il suit ses appétits, croyant être 
l’arbitre de sa propre volonté, C’est la vertu qui rend l’homme 
libre ; c’est elle qui s’oppose à nos appétits corporels, à nos 
