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consistance mollasse comme les zoophytes et les vers ; tons ont 
à-peu-près les mêmes facultés vitales. Les fœtus., les animaux 
dans leur jeune âge, ont une complexion moins humide et 
moins molle. Ils ont du rapport avec les mollusques. Ensuite 
les animaux dans la jeunesse, sont doués d’un corps flexible 
et mobile , qui fait la nuance entre la solidité et la flaccidité. 
Tels sont les poissons et les reptiles. Enfin les animaux, dans 
leur âge mûr et parfait, sont d’une constitution ferme, ro¬ 
buste , vigoureuse, comme celle des oiseaux et des quadru¬ 
pèdes. On conçoit bien que ces gradations très-sensibles dans 
chaque âge , s’arrêtent à la classe à laquelle appartiennent les 
différens individus. Il suffit de montrer que les animaux sont 
d’une consistance plus solide, à mesure que leurs classes sont 
plus élevées dans l’échelle de l’organisation , et que les indi¬ 
vidus deviennent aussi plus solides et plus durs, à mesure qu’ils 
avancent en âge. Ainsi l’extrémité inférieure de l’échelle ani¬ 
male correspond à la jeunesse, comme son extrémité supé¬ 
rieure se rapporte à la vieillesse des individus. Les tempéra— 
mens présentent le même ordre de correspondance ; les der¬ 
niers animaux sont d’un tempérament phlegmatique comme 
l’enfance; le caractère sanguin correspond à la jeunesse et aux 
animaux plus élevés dans l’échelle ; Ja complexion robuste, 
appelée bilieuse, se rapporte à l’âge fait et aux familles d’ani¬ 
maux, telles que les reptiles et les oiseaux; enfin le tempéra¬ 
ment sec ou mélancolique accompagne la vieillesse et les ani¬ 
maux les plus parfaits. La gradation de l’intelligence est la 
même que celle des âges, des tempéramens et de l’échelle ani¬ 
male , comme nous l’avons déjà dit ; l’intelligence des ani¬ 
maux d’un ordre inférieur est bornée comme celle du jeune 
âge; l’esprit des animaux très-composés et parfaits est étendu 
et réfléchi, comme celui de l’âge mûr et du tempérament 
mélancolique. La longue série des végétaux nous présente des 
caractères analogues dans la complexion de leurs différentes 
espèces. L’échelle des animaux représente les phases de la vie 
individuelle ; et la nature s’est arrêtée aux zoophytes et à 
l’homme, de même qu’aux deux extrémités de la vie. On 
pourroit dire que la matière organisée est toujours jeune chez 
les animaux les plus simples , et toujours vieille dans les 
espèces les plus composées, et qu’elle s’avance graduellement 
de la jeunesse et de la simplicité, à la vieillesse et à la compli¬ 
cation organiques, pour se détruire et recommencer le cercle 
de la vie. 
Au reste, les animaux que nous appelons imparfaits, ont 
autant de perfection que les espèces regardées comme les plus 
parfaites, parce que chaque animal est parfait, relativement à 
