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couverts * et les autres entièrement ouverts. Au bout de quel¬ 
que temps il les observa, et il trouva que tous avoient clés 
animalcules ; mais il y en avoit d’autant moins que le vase à 
qui elles appartenoient étoit mieux fermé. Cetle expérience a 
été variée de différentes manières, et a toujours réussi. 
La reproduction de ces animaux ne peut se faire par la 
génération, puisqu’ils n’ont point d’organes propres à l’opérer. 
Par conséquent, ce qu’on a pris dans quelques-uns pour des 
œufs ou des petits vivans , n’étoient que des bourgeons sem¬ 
blables à ceux qui se produisent sur les Polypes. ( Voyez ce 
mot. ) Il résulte encore des expériences de Spallanzani et 
autres, que cette reproduction se fait principalement par di¬ 
vision , c’est-à-dire que l’animal se fend, en commençant 
par sa partie antérieure, et se sépare bientôt en deux parties 
qui deviennent des animaux parfaits. Lorsqu’on a lu l’ou¬ 
vrage de ce savant physicien, intitulé Observations et Expé¬ 
riences sur les animalcules, dans ses Opuscules de physique , 
on ne peut plus, faire d’objections raisonnables contre ce fait. 
Leuwenhoeck, en faisant ses précieuses recherches, sur les 
animalcules , en découvrit dans la semence de l’homme et des 
autres grands animaux. Aussi-tôt on abandonna les systèmes 
anciens sur la génération. On en ht un nouveau, qui fut com¬ 
battu, et ensuite oublié. Buffon l’a renouvelé dans ces derniers 
temps, et l’a paré des charmes de son style. Aujourd’hui , il est 
de nouveau abandonné. Linnæus, et plusieurs autres sa vans, 
ont toujours rejeté, non-seulement les conséquences de ce sys¬ 
tème , mais encore ses bases ; ils ont nié que ce qu’on voyoit 
dans la semence fût des animalcules. Spallanzani, Bonnet, et 
autres observateurs du même mérite, combattirent le sys¬ 
tème de Buffon et l’opinion de Linnæus. On a écrit, de pari: 
et d’autre , un grand nombre de volumes, sans convaincre 
ses adversaires. On convient assez généralement, en ce mo¬ 
ment, que les vers spermatiques de Leuwenhoeck , qu’il 
ne faut pas confondre avec les animalcules putridineux de la 
semence, comme Fa fait Buffon , ne sont point de véritables 
animaux, et les gens sages avouent leur ignorance sur leur na¬ 
ture et sur le rôle qu’ils jouent dans l’acte de la génération. 
Leuwenhoeck, Yalisnieri, Bono, Ledermuller, Baker , 
Buffon , Needham, Spallanzani et Bonnet, ont observé, et 
sur-iout beaucoup disserté * sur les animalcules infusoires ,, 
mais Othon-Frédérick Muller est le premier qui les ait étudiés 
avec suite, qui les ait décrits avec méthode, qui les., ait figurés* 
avec exactitude. Il est véritablement le créateur de cette partie 
de l’histoire naturelle. Il ne s’agit que de jeter un coup-d’œil, 
sur son ouvrage intitulé Animalia infusoria , et de comparer 
