40-1 Lancear de nll/o.s sobre a Fauna dos Reptis do Brazil 
tnuisformar.ao tao fundamental, um progresso tao vertiginoso, 
que entre os conhecimentos humanos nfio sei adduzir um 
pendant e exemplo de comparagfto mclhor do que talvez o 
aperfei^oamento da electrotechnica, na sciencia physica. Vol- 
taremos ao assumpto. 
Entre os coinponentes da definic;ao aclma dada e certa- 
mcntc o do terreno morphologico, que sera o mais accessivel 
a comprehonsao popular, por isso mesmo principiarerpos por 
olio. Oken, o notavcl naturalista e philosopho, declarou, que 
os mammiferos bem se podiam chamar de «vertebrados com 
polios . Logicamente se deduz d’ahi, que se pode contrapor 
as aves como «vertebrados com pennas*. E com mais um 
passo chegamos aos reptis, como < vcrtebrados com escamas . 
No capitulo introductorio da minba monographia sobre As 
aves do Brazil» eu ja tive occasiflo de chamar a attenoao 
sobre o revestimento epidermal, suas producrOes diversas, 
-suas apparentes differences fundamentacs, que nao o silo, 
pois a luz da sua genese apparccc sou intimo parentesco. 
Escamas corneas e placas osseas s<lo um distinctive, que per- 
correndo a eseala zoologica de cima para baixo, conhecomos 
pela primeira vez nos reptis como factor integrante do aspecto 
e da conformacao do revestimento exterior. Nfio que elle seja 
uma prerogative absoluta da classe de que vamos tratar, 
pois ja encontramos nas regibes superiores certos mammiferos 
munidos de carapa<;a ossea (Tatus actuaes e extinctos, Chla- 
mydophorus), o na classe do seres com azas e pennas, vimos 
no pe eoberto de escamas um signal de persistencia tenaz de 
tal instituicao primaria c vetusta. Do outro lado, desccndo a 
eseala zoologica, damos com os peixes, que participate tambem 
intensamente na posse de semelhante privilegio. O valor 
d’este como principium divisionis acha-se d’est’arte sufR- 
cicntementc discriminado c reduzido as suas rcaes dimensbes. 
Talvez seria melhor, por cxcluir de antemao uma imminente 
supjiosicfio erronea, escolher na definirito a forma negativa: 
«Nao ha reptil a quo faltcm escamas corneas ou placas osseas 
como parte integrante do scu revestimento*. 
O ultimo argumento e tirade da cmbryologia comparada. 
Sem poder suppor conhecidas as premissas d’esta sciencia e 
sem figuras illustrativas nao e tarefa facil explicar o scu sen- 
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