414 Lcmcear de olhos sobre, a Fauna dos Rcptis do Brazil 
E, ao incsmo tempo o leitor so lembrara, que acima cara- 
Cterisamos as cluas primeiras ordens simultaneamente como 
as mais modernas e as mais numerosas, ao passo que co- 
uhecemos Chelonios e Crocodilios como ordens numerica- 
mente fracas e condemnadas a retirar-se do theatro animal 
da actualidade. Todavia 6 prudentc tiilo tomar taes gene¬ 
ral isayOes cum grano salts, pois nao faltam excepybes a rc- 
gra, havendo tnesmo entre os Lacertilios e Ophidios espe- 
cies ainda partidarias da vida aquatica. 
Julgo ricto crrar, suppondo que o leitor deseja saber so 
entre os rcptis do Brazil ha formas tanto de tam'anho excep- 
cionalmente imponcnte, como tambem de dimensOcs muito 
diminutas. A nossa resposta sera affirmativa. O Jacare-ayu 
amazonico (Jacarc nigra) quando erado, e uni dos gigantes 
da sua ordem, rival respeitavel do Crocodilo do NUo e do 
Clavial asiatico. A grande tartaruga niarinha, de carapaya 
molle (Dcnnatochclys coriacca), que as vezes visita a costa 
brazilcira, 6 igualmentc uma das maiores da sua stirpe; nao 
conheyo, entre os Chelonios da actualidade, outra f6rma mais 
avantajada. Citam por alii excmplos de sucurijus fEuncctcs 
munnus) tao colossacs, que tambem, ;t respeito dos Ophidios, 
parcce caber ao Brazil a palma na prodticyfio do represen- 
tantc maior, cmbora esta nossa cobra, tao enlciada nas lendas 
sobretudo amazonicas, tenha um emulo perigoso no Python 
rcticulatus da Asia, ophidio parecido com as nossas giboias. 
Onde a,fauna brazilcira nao possue scmelhantc primazia, e 
talvcz na ordem dos Lacertilios. Etnbora ella tenha de apresen- 
tar Lagartos (Triidac) (hi respeitavel tamanho, os Varanides, 
pfir exemplo, da zona tropical da Africa e da Asia, alias tito 
parccidos, attingem dimensOes um tanto maiores. Em summa, 
se formas gigantescas ainda ha na hodierna fauna herpctolo- 
gica [e mesquinhos sempre sao os gigantes de hoje cm com- 
paracao com os Atlantosauros e Brontothcrios fosscis], e in- 
negavel quo n’estc paiz. cxistem cspecies c individuos, epic 
pddem mcrecer tal qualificativo. E, como a natureza, avida de 
contrastes vivos, apraz-se cm collocar muitas vezes um anfto 
ao lado de um gigantc, encontramos tambem no Brazil algu- 
mas cspecies tao pequenas de Lagartos c de Cobras, (jue con- 
tam-sc entre as mais diminutas da creayilo reptiliana. 
