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Jbat à mort ; quand les deux combattantes sont de force égale > 
.elles se blessent réciproquement , et toutes deux meurent de 
leurs blessures, La propriétaire de la toile est presque tou¬ 
jours l'agresseur ; l'étrangère se tient sur la défensive. Mais 
quand la première se trouve plus foible que l'autre/elle fuit 
et cède sa toile à son ennemie, qui ne la poursuit point et pro¬ 
fite de son travail. Il arrive souvent, suivant Geoffroy, que de 
vieilles araignées s'emparent de force de la toile d'une arai¬ 
gnée plus jeune * parce qu'avec l'àge, le réservoir de la liqueur 
qui leur fournit des fils , s'épuise, et qu'elles ne peuvent plus 
alors faire de toile , dentelles ont cependant besoin pour attra¬ 
per leur proie. Elles forcent, pour cette raison , une jeune à 
céder la sienne. La nature, selon le même auteur , a accordé à 
chaque araignée une quantité de matière à soie , suffisante 
pour faire six; ou sept toiles pendant sa vie ; lorsqu'il ne leur eu 
reste plus , il faut ou qu'elles meurent, ou qu'elles s’appro¬ 
prient celle d’une autre. 
Quoique toutes les araignées ne tendent pas de toile > toutes 
savent filer et sont pourvues d'organes propres à cet ouvrage* 
La structure extérieure de ces organes est très-curieuse et très- 
singulière; ils consistent en quatre mamelons que l’on nomma 
filières, et que nous avons dit être placés près de l'anus; l'ex¬ 
trémité de chacun de ces mamelons est arrondie et percée de 
petits trous comme l’est la tête d'un arrosoir. C’est par ces 
trous que sort une quantité prodigieuse de fils si fuis et si dé¬ 
liés, que plusieurs centaines réunies ne forment qu’un fil très- 
mince. Entre ces quatre mamelons, on en découvre deux au¬ 
tres plus petits , que des auteurs ont soupçonné être les 
organes extérieurs de la respiration de ces insectes. Les arai¬ 
gnées qui vivent dans l’eau, élèvent , en effet, de temps en* 
temps leur derrière à sa surface pour respirer. 
Toutes les araignées ne donnent pas à leur toile la mêm® 
forme. Les unes en font de perpendiculaires, artistement tra-* 
vaillées : ce sont celles qu’on voit dans les jardins. Les arai¬ 
gnées des maisons font des toiles horizontales, très - serrées > 
qu’elles placent dans les angles des murs et des fenêtres. Les 
grosses araignées des caves et des trous, tapissent et garnissent 
de toile les cavités qu’elles habitent, et filent au-dehors quel¬ 
ques brins de soie aboutissant à leur demeure , dont l'entrée 
est ouverte et tendue ; des araignées aquatiques forment ua 
entonnoir soyeux qu’elles attachent aux plantes. 
Quand une araignée veut commencer sa toile , elle fait 
sortir de ses mamelons une goutte de liqueur à soie ; elle l’ap¬ 
plique contre un mur ou un arbre, et, ensuite, elle s en éloi¬ 
gne en filant. A mesure qu’elle marche , cette liqueur , qui 
