56 ARA 
d’abord étoit molle * prend de la consistance * s’épaissit* et 
forme un fil dont elle colle le bout opposé à quelqu’autre en-+ 
droit du mur, ou à une autre branche. C’est ainsi que toutes 
les araignées commencent leur toile* mais elles ne l’achèvent 
pas de la même manière. Celle des maisons revient sur le 
premier fil pour en coller un second à coté de l’endroit d’où 
elle est partie * retourne sur ses pas pour en faire autant à 
l’autre bout * et continue cette manoeuvre jusqu’à ce qu’elle 
en ait posé une assez grande quantité dans cette direction ; 
après quoi elle en place dans un sens contraire ; et comme 
tous ces fils sont gluans * ils se collent les uns aux autres * et 
forment une toile ferme assez solide. 
L’araignée des jardins* qui fait une toile perpendiculaire à 
rayons* et dont tous les fils viennent aboutir à un centre com¬ 
mun * s’y prend d’une autre manière. Suivant la plupart des 
auteurs* elle se laisse pendre à son fil* et le vent la porte à un 
autre arbre que celui où elle se tenoil ; elle y applique un 
bout de son fil ; cela fait* elle retourne au milieu de ce fil* sur 
lequel elle marche * où elle en attache un second* dont elle 
colle l’extrémité à quelque branche près du premier * et ► 
ainsi de suite. L’opinion de Lister* est que les araignées peu¬ 
vent lancer leurs fils à une assez grande distance comme le 
porc-épic lance ses piquans, avec cette différence , cependant* 
que les piquans du porc-épic se détachent de son corps * au 
lieu que les fils de l’araignée y restent attachés. Mais cette opi¬ 
nion ne peut être admise* parce qu’il paroît impossible que 
la soie * qui se durcit à l’air dès qu’elle sort du mamelon* puisse 
être séringuée comme une liqueur ; en outre * comment un 
fil si foible pourroit-il être lancé au loin * sans que la résitance 
de l’air le forçât de se replier et d’envelopper le corps de l’a¬ 
raignée? D’ailleurs toute la matière de ces fils n’étant pas con¬ 
tenue dans une seule cavité* l’espèce d’éjaculation que suppose 
Lister* ne peut avoir lieu. Nous avons vu un savant renouveler 
de nos jours l’opinion de ce naturaliste. Expliquons comment 
l’araignée fait sa toile entre deux branches* ou deux arbres sépa* 
rés l’un de l’autre par un fossé ou un ruisseau qu’elle ne peut 
franchir. Dans un temps calme * placée au bout de quelque 
branche * elle s’y tient ferme sur ses pattes de devant ; et avec ses 
deux pattes postérieures * elle tire de ses mamelons un fil assez 
long * qu’elle laisse flotter en l’air. Ce fil est poussé par le vent 
contre quelque corps solide * et il s’y colle promptement par 
son gluten naturel. L’araignée le tire à elle de temps en temps* 
pour reconnoître s’il est attaché ; lorsqu’elle en est assurée par 
la résistance qu’elle éprouve * elle le bande et le colle à l’en - 
droit où elle se trouve. Le premier fil lui sert de pont de corn- 
