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Les trachées sont pins abondantes dans les plantes qui 
croissent sous l’eau que dans celles qui végètent dans l’air atmo¬ 
sphérique; on les découvre dans les jeunes rameaux de toutes 
les plantes et dans les nervures des feuilles de vignes. Grew 
et Malpighy les ont vues dans les racines , dans les pétales et 
dans les fruits. Nous avons dit ailleurs que Reichel les avoit 
observées dans les parties les plus déliées des plantes,, telles que le 
style , les filets des étamines , la radicule et la plumule. Lancry 
pense contre l’opinion de Reichel, que ces organes n’existent 
pas dans les parties naissantes des végétaux où ils ne se déve¬ 
loppent que lorsque les jeunes plantes sont arrivées à une 
certaine consistance par l’âge et la nutrition. 
Les trachées communiquent avec tous les autres vaisseaux. 
Reichel et Hedwig les considèrent comme les organes primi¬ 
tifs des plantes , ainsi que nous l’avons dit en parlant des fi- 
Ibres; l’universalité des trachées répandues dans toutes les 
parties, fondent l’hypothèse de ces auteurs. Grew, Malpighy et 
Duhamel ont regardé les trachées comme les poumons des 
plantes, mais aucune expérience bien décisive ne prouve 
qu’elles renferment plus d’air que les autres vaisseaux. Ces au¬ 
teurs expücjuoieni l’ascension de la sève par la dilatation alter¬ 
native des trachées et des vaisseaux lymphatiques, selon que ces 
organes sont stimulés par la température plus ou moins élevée 
de l’atmosphère. On leur a attribué la propriété de conduire la 
sève de même que les vaisseaux lymphatiques avec lesquels on 
les a souvent confondus, et avec lesquels iis se confondent 
peut-être en effet. 
Sénebier pense que c’est sans fondement qu’on a dit que les 
trachées étoient les organes de l’irritabilité, puisque ce physi¬ 
cien a stimulé celles de l’ ogiron et du charme , avec l’alcohol 
et Facide nitreux, sans qu’elles aient manifesté aucune marque 
de contractilité. Si les trachées deviennent fibres , comme le 
pense Hedwig, et comme le professe le docteur Desfontaines, 
dans ses leçons de physique végétale au muséum, il faut, comme 
dit Sénebier , en saisir le passage , et le trouver dans le com¬ 
mencement de la fibre ou à la fin des vaisseaux spiraux ; mais 
il est difficile de saisir la naturq sur le fait, et sur-tout dans 
ses opérations qui constituent la science de l’organisation des 
végétaux. 
Les trachées sont les organes les plus flexibles des plantes. 
Le seul usage bien constaté qu’on puisse leur assigner dans 
l’état actuel, est de produire la flexibilité des plantes, et d’em¬ 
pêcher ainsi que les corps extérieurs les rompent. 
Nous ne terminerons pas l’histoire des vaisseaux des plan. 1 * 
les sans faire mention des recherches de Mirbel. 
