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végétaux qui en étoient d’abord armés, c’est que ceux-ci 
s’amollissent par une culture trop assidue et des alimens 
plus substantiels que dans l’état de nature. Les arbres épi¬ 
neux semblent attirer, par leurs pointes, le fluide électrique , 
dont l’action puissante sur la fibre végétale leur donne peut- 
être le caractère de force et de densité dont ils jouissent exclu¬ 
sivement. Voyez pour les détails de nomenclature, Y alphabet 
des termes de botanique. 
Division des arbres . 
Lesarbres , considérés dans leur taille , sont divisés en ar¬ 
bustes, arbrisseaux et arbres ; les premiers comprennent 
ceux de deux ou trois pieds d’élévation ; les seconds ceux 
de quinze à vingt pieds, et les autres comprennent les végé¬ 
taux ligneux perpendiculaires au-delà d’une vingtaine de 
pieds de grandeur. 
Considérés dans leur usage, on les a divisés en arbres 
fruitiers , en arbres forestiers , et en arbres d } agrément eê 
d’alignement. 
Considérations physiologiques et hygiéniques sur les arbres. 
Les expériences des physiologistes des plantes ont démon¬ 
tré que les végétaux dégagent de l’oxigène le jour, et du gaz 
acide carbonique pendant la nuit, mais que la quantité d’oxi- 
gène ou air vital qu’ils fournissent est beaucoup plus consi¬ 
dérable que celle de gaz acide carbonique, et on a ainsi expli¬ 
qué la réparation de l’oxigène, que la respiration animale 
use sans cesse : ces conséquences hygiéniques, à déduire des 
sécrétions végétales, sont le résultat des expériences de Haies, 
d’Ingenhouz et de Sénebier. 
Spallanzani a fait une suite d’expériences qui opposent 
quelques doutes sur la quantité d’oxigène que les plantes four¬ 
nissent , selon ces physiciens. Cet illustre auteur attribue aux 
plantes la propriété de fournir au moins autant de gaz impur 
que d’air vital, et ne trouvant point en elles une source assez 
féconde d’oxigène pour fournir â la respiration animale, il 
supposoit que les eaux de la mer se décomposoient pour pro¬ 
duire ce gaz inséparable de la vie animale, parce que lui seul 
peut l’entretenir ; mais, quoi qu’il en soit des expériences de 
ce savant naturaliste, les plantes, considérées dans leur en¬ 
semble , paroissent purifier l’air par la sécrétion de l’oxigène* 
L’oxigène qu’on suppose s’échapper des végétaux , est 
produit par la propriété dont ils jouissent de décomposer . 
