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L’âge des arbres ne peut jamais déterminer Fépoque où il 
faut les couper. Un chêne, par exemple, qui a cru dans un 
sol profond et fertile, peut encore végéter vigoureusement à 
cinq cents ans, tandis que celui qui s’est trouvé dans un ter- 
rein sans profondeur et aride est déjà vieux à soixante. 
On reconnoît qu’un arbre est sur le retour lorsque les bran¬ 
ches de son sommet se dessèchent, ou lorsque, comme on dit 
vulgairement, il se couronne; mais si un arbre couronné 
cesse de croître en hauteur, il continue souvent pendant un 
grand nombre d’années à croître encore en grosseur. Il n’en 
est pas moins vrai que ce couronnement indique l’époque où 
il doit être coupé, car dès ce moment son bois commence à 
s’altérer, souvent même à se carier au centre, et par consé¬ 
quent à diminuer de valeur. Voyez au mot Bois. 
Les branches inférieures des arbres, qui les étendent hori¬ 
zontalement, sont toujours parallèles au terrein, soit que ce 
terrein soit de niveau, soit qu’il soit en pente. Il est très-pro¬ 
bable que cet effet est dû à la circulation de l’air et à l’évapo¬ 
ration de l’eau continue dans le sol, mais il n’a pas encore été 
expliqué d’une manière complètement satisfaisante. 
De la reproduction des arbres. 
Toutes les véritables plantes, et par conséquent tous les 
arbres, se reproduisent de graines. (Voyez au mot Puante et 
au mot Semence. ) Mais il est un grand nombre de plantes et 
d’arbres qui, outre ce moyen général, en ont un ou plusieurs 
autres particuliers, que l’homme doit souvent préférer d’em¬ 
ployer, soit pour conserver le type de la variété qui l’intéresse 
le plus, soit pour accélérer ses jouissances, les plantes venues 
par ces moyens particuliers, arrivant plutôt au maximum de 
leur croissance que celles procréées de graines. 
On va passer successivement en revue ces différensmoyens, 
et indiquer les principes théoriques et pratiques sur lesquels 
ils sont fondés. 
Les drageons sont des racines longues, qui tracent à quel¬ 
ques pouces sous terre, et en sortent pour donner naissance 
à dès bourgeons qui forment de nouvelles plantes. On sépare 
les drageons des mères racines, lorsqu’ils sont pourvus d’u ne 
suffisante quantité de chevelu, pour assurer leur reprise. I «e 
temps le plus convenable à cette opération , pour les arbre s 
qui se dépouillent de leurs feuilles, est celui du repos de la*, 
végétation, c’est-à-dire à la fin de l’automne et au commen¬ 
cement du printemps. On choisit le moment de l’ascension 
de la sève, soit au printemps, soit en automne, pour séparer 
